Der jüngste Rallye-Champion und der Back-to-back 2022, 2023 Titelsieger geht auf die Bühne zurück. Kalle Rovanperä wird ein Teilprogramm im nächsten Jahr mit Toyota angehen und unter dem GAZOO Racing Toyota Banner eine von drei neuen GR Yaris Rally1 Maschinen pilotieren.
Das heißt, die 26-jährige Reise zurück zum Rallying folgt einem wilden Umweg. Die Finne trat ursprünglich von der Meisterschaft weg, um eine Karriere im Single-Sitzer-Renn zu verfolgen, eine Kampagne in Japans Super Formula in diesem Jahr. Leider fiel dieser Plan aufgrund eines medizinischen Problems auseinander. Rovanperä ist inzwischen gesund und bereit, das WRC wieder zu begrüßen, wo er auf das globale Stardom geschossen hat.
“Leben geschieht und manchmal gibt es Dinge, die Sie nicht kontrollieren können, so bin ich einfach wirklich glücklich, dass wir einen guten Plan mit Toyota für die kommenden Jahre zu machen und immer noch bei dem Toyota-Team bleiben und auch kommen Sie zurück, um ein Rallye-Auto nach einem Jahr von nichts zu fahren. Ich bin froh, in jedem Wettbewerb zu sein und wieder zum Fahren zu kommen“, sagte Rovanperä. „Natürlich, Es ist aufregend, zurück zu sein, ich bin glücklich, zurück zu sein.“ In Bezug auf die gesundheitlichen Hürden fügte er hinzu: “Gesundheit ist das wichtigste, was Sie haben müssen, und dann zu sehen, was dazu führte, und dann, wie gut die Erholung und alles war. Es war der richtige Anruf [die Super Formel Saison verlassen].“
Sein Comeback richtet sich nun an die Meisterschaft, die in einer brandneuen Rally1-Ära zu den 2027 technischen Vorschriften der FIA führt. Es ist ein massiver Rückzug für alle. Unter dem Toyota Gazoo Racing World Rally Team Banner für zwei Teams im Jahr 2027 wird Rovanperä die Garage mit seinem engen Freund Takamoto Katsuta und 2019 Weltmeister Ott Tänak in einem brandneuen GR Yaris Rally1 teilen.
Auf die Geschwindigkeit zu kommen, wird aber nicht ganz einfach sein. Rovanperä erprobte erstmals im September erstmals Toyotas neues 2027-Auto, bevor er in den letzten Wochen hinter das Rad zurückspringte, was eine späte Ankunft in das Testprogramm bedeutete. „Natürlich ist es ein großer Unterschied und neue Regeln für jeden. Jeder beginnt von Null. Offensichtlich kommen wir in die Tests ziemlich spät in diesem Jahr, werden wir nicht viele Tests im Auto haben“, bemerkte er, während er beachtet, dass Teamkollege Ott Tänak das ganze Jahr getestet und sollte wirklich stark sein.
Mit jedem, der eine leere Seite unter den neuen Vorschriften herunterstarrt, weiß niemand ganz, wie die Maschinen das Feld aussortieren. Wie Rovanperä darauf hingewiesen, werden einige Fahrstilen den neuen Bestien entsprechen und andere einfach nicht. Aber erwarten Sie nicht, dass er sich stark auf seine Teamkollegen für Setup-Geheimnisse lehnt. „Ich hoffe, wir brauchen nicht zu viel [Vorschlag von Ott]. Ich war noch nie in einer Situation in meiner Karriere bei der Kundgebung, wo ich etwas von irgendjemanden frage, das ist nicht mein Stil“, betonte er, dass die Stärke der Toyota-Kruppe in der Zusammenarbeit als kollektive Einheit liegt.
Zurück in die Maschine nach einem Jahr weg erforderlichen Wischen der Schiefer sauber. Rovanperä merkte an, dass das Gefühl im neuen Auto ziemlich ok gewesen ist, die Tests mit einem frischen Geist zu nähern und sich weigern, Energie zu verschwenden, die es mit früheren Maschinen vergleichen. „Ich muss es nicht mit dem diesjährigen Auto vergleichen. Ich habe es nicht mehr gefahren, also habe ich nur versucht, von Null zu beginnen“, fügte er hinzu.
