Hier ist die Sache über Ferrari gerade jetzt: die schöne Übung Geschwindigkeit weigert sich einfach, um zu bleiben, wenn die Uhr tatsächlich beginnt zu qualifizieren. Dieses bekannte Drehbuch spielte wieder in Austin, wo Lewis Hamilton fünfte und Teamkollege Charles Leclerc vierte auf dem Raster für den United States Grand Prix.
Hamilton legte eine saubere, solide Runde, die ihn nur 0,044s hinter seinem Garagenbegleiter verließ, aber er blieb hilflos gegen die gerade Geschwindigkeit seiner Rivalen. "Wir wissen, dass wir am Wochenende die Geraden sehen, wie nur bis zum 1. Turn, wenn wir Strom schneiden, ziehen sie einfach weiter", sagte Hamilton. "Das ist an anderen Orten ähnlich wie in Turn 11."
Als wir ein kleines bisschen außerhalb des Fensters sind, zahlen wir viel den Preis. Das ist also etwas, in das wir schauen müssen
Der SF-26 ist das Benchmark-Chassis für Stücke dieser Saison, aber Hamilton weist darauf hin, dass Mercedes und Red Bull in der Handling-Abteilung gefangen und einen klaren Vorteil auf den Geraden. Er schätzte den Vorteil von Red Bull Ford, irgendwo zwischen drei und fünf Zehntel zu sitzen, und fügte hinzu: "Wenn wir dieselbe Macht hätten wie sie, wären wir genau dort im Kampf. Ich glaube, wir wären wahrscheinlich in der vorderen Reihe."
Leclerc, inzwischen, war viel nicht zufrieden mit seinen Maschinen, nachdem nicht die Reifen richtig in Q3 zu haken. Ein schlechtes Outlap ließ ihn rutschen und sein Gummi aus dem idealen Thermalfenster um nur ein oder zwei Grad. "Es ist sehr enttäuschend", sagte Leclerc. "Weil ich denke, es gibt ein paar andere Wochenenden, wo wir in freien Praktiken stark waren, aber dann kommt Quadli, es ist sehr klar, dass die anderen nur noch viel mehr in den Geraden haben, und es ist sehr schwierig für uns, das zu tun."
Der monegaske Fahrer betonte, dass Ferrari tiefer graben muss, um zu verstehen, warum die Aushäufung der Rundenzeit im letzten Qualifying-Segment im Vergleich zu ihrem Wettbewerb eine bergaufe Schlacht bleibt. "Als wir ein kleines bisschen außerhalb des Fensters sind, zahlen wir viel den Preis. Das ist also etwas, in das wir schauen müssen", bemerkte er.
Trotz des Starts der vierten und fünften, Hamilton hat am Sonntag nicht aufgegeben. Er erkannte an, dass das Überholen an der Veranstaltung bemerkenswert hart ist, indem er darauf hindeutete, dass auch das Aufspüren von Rivalen auf der Rennstrecke eine massive Herausforderung ist, aber bleibt hoffnungsvoll, dass Strategie und der Start bis zu Turn 1 einige Möglichkeiten eröffnen könnten.
