Bueno, aquí hay una gran sacudida para el paddock basado en la producción. Franco Morbidelli está negociando el Pertamina Enduro VR46 Racing Team amarillo para la fábrica Ducati red, cerrando un acuerdo para unirse al equipo Aruba.it Racing - Ducati para la campaña 2027 WorldSBK. El piloto #21 se está cruzando después de nueve temporadas en MotoGP y 14 en total incluyendo su estante de Moto2, pisando directamente en las grandes botas que dejó Nicolo Bulega mientras el #11 se mueve en su asiento de MotoGP junto a Fermin Aldeguer en el garaje VR46 Racing Team.
Mirando hacia atrás cómo llegó aquí, el viaje ha sido algo. En 2012, el italiano saltó a la Superstock 600 acolchado a tiempo completo, terminando sexto en la clasificación con un podio y una posición de poste en una temporada de ocho tramos contra el ex fan de WorldSBK Michael van der Mark. No se quedó allí mucho tiempo, reclamando el título de Superstock 600 en 2013 con cinco podios y dos victorias, mientras que también ganó un trío de apariencias de Moto2. Un viaje de Moto2 a tiempo completo siguió en 2014 como una niña de 20 años, lo que llevó a un podio de soltera en Indianápolis en 2015.
Desde allí, un cambio al equipo Estrella Galicia Marc VDS Racing Team en 2016 trajo ocho resultados de la tribuna y cuarto lugar en la clasificación antes de conseguir un título dominante del Campeonato Mundial Moto2 2017 con ocho victorias, 12 podios y seis posiciones de polos. Eso le ganó un debut de MotoGP en 2018, seguido de un movimiento de 2019 al equipo de Petronas Yamaha SRT donde terminó décimo. Luego llegó la temporada 2020 afectada por el COVID, donde el #21 se incendió con tres victorias y cinco podios en su camino al segundo lugar, terminando sólo 13 puntos detrás del piloto de Suzuki Joan Mir a pesar de tomar dos victorias más que el español.
Después de otro podio en 2021, se trasladó a mitad de temporada a la caja Yamaha de fábrica para reemplazar a Maverick Vinales. Dos temporadas precedieron una estatura de 2024 con el equipo de carreras Prima Pramac Racing de Ducati que resultó en un noveno lugar, antes de su último movimiento de 2025 al equipo de carreras Pertamina Enduro VR46 trajo dos podios, séptimo lugar en la clasificación, y una tribuna Sprint en Jerez este año.
Ahora, se enfrenta a un nuevo desafío en el paddo de Superbike Mundial, escalando a bordo de la máquina defendiendo fabricantes, equipos y ganadores del Campeonato de Riders. Se enfrentará a una feroz competencia de pesos pesados como su compañero de equipo, Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati), así como otros pilotos de MotoGP que se unen en 2027 como Jack Miller y Brad Binder.
Reflejando el salto, Morbidelli dijo: “Estoy muy contento y emocionado con este nuevo capítulo en mi carrera. Agradezco a Ducati y Aruba esta oportunidad. Como siempre, voy a dar mi mejor esfuerzo para vivir hasta un equipo que ha estado luchando en la cima durante años y acaba de ganar el Campeonato Mundial de Superbike. Haré el mejor trabajo posible para lograr grandes resultados juntos.”
Ducati Corse General Manager Gigi Dall'Igna agregó: “Estamos muy contentos de dar la bienvenida a Franco a la familia Aruba.it Racing – Ducati. Franco es un piloto muy talentoso que, a lo largo de su carrera, ha mostrado velocidad, sensibilidad técnica y la capacidad de adaptarse a los niveles más altos de las carreras mundiales de moto. Después de muchos años pasados en MotoGP, traerá a nuestro proyecto WorldSBK una experiencia extremadamente valiosa. Estamos convencidos de que su movimiento también será apoyado por su profundo conocimiento del entorno Ducati y nuestros métodos de trabajo, un aspecto que consideramos particularmente importante dadas las nuevas dificultades técnicas que nos esperan en 2027. Junto con Aruba.it Racing, hemos construido un proyecto ganador a lo largo de los años, y creemos que Franco tiene todas las cualidades para ayudar a mantenerlo en la cima. No podemos esperar para comenzar este nuevo viaje juntos”.
El director del equipo Stefano Cecconi dijo: “Aplaudimos a Franco con gran entusiasmo, seguro de que podrá darnos muchas satisfacciones. La temporada 2027 traerá varios nuevos desarrollos y será un reto importante tanto para el piloto como para el equipo, pero establecer objetivos ambiciosos es parte de nuestro ADN. Franco trae consigo una experiencia muy valiosa, ganada a lo largo de muchos años en MotoGP con los mejores equipos: un factor importante también en vista de la llegada de los neumáticos nuevos, que sabe muy bien y en el que podrá proporcionarnos información preciosa. Además, aunque está cambiando de categoría, seguirá en un Ducati, que garantizará la continuidad en su método de trabajo y enfoque técnico. No podemos esperar para comenzar esta nueva aventura y compartir trabajo y ambiciones con Franco”.
