Comme le rapporte Motorsport.com, la bataille juridique entre Joe Gibbs Racing, Spire Motorsports, et Chris Gabehart a atteint une étape critique après une longue audience jeudi dernier devant le juge David C. Keesler. La salle d'audience se bat pour des allégations selon lesquelles Gabehart aurait fourni des données exclusives à Spire, donnant lieu à une poursuite et à une contre-action entre les parties. Le juge Keesler a reconnu la nature féroce du litige, notant que les deux équipes juridiques combattent leurs batailles juridiques tout aussi agressives qu'elles courent sur la bonne voie.
Le juge a rendu plusieurs décisions de découverte obligatoires après l'audience. Joe Gibbs Racing est maintenant tenu de produire son plein accord et tout contrat contraignant avec Toyota. Cette commande découle des efforts de Gabehart pour séparer les données propriétaires de Gibbs des informations de Toyota, un facteur crucial pour déterminer les dommages puisque Gibbs ne peut pas réclamer de dommages-intérêts pour les données appartenant à Toyota plutôt que l'équipe elle-même.
En outre, Spire et Joe Gibbs Racing doivent échanger leurs dernières configurations de course de la saison dernière et de la saison en cours jusqu'ici. Cet échange spécifique permet à Joe Gibbs Racing d'étudier si Spire a reproduit les précédentes configurations de JGR dans leurs propres voitures pour la campagne en cours.
Spire doit également remettre toutes les notes de réunion de compétition, les documents et les comptes rendus des courses de Coupe auxquelles Gabehart a participé cette saison. Joe Gibbs Racing a demandé à ces dossiers de vérifier si Gabehart remplissait des fonctions semblables à son ancien rôle de directeur de la concurrence à JGR – ce qui violerait une ordonnance de restriction ordonnée par le tribunal – et de voir si des informations étaient divulguées à son ancien employeur.
Pour protéger ces fichiers sensibles, les deux côtés ont discuté à l'aide d'une configuration « salle propre ». Cela implique un ordinateur sécurisé logé dans une pièce verrouillée où les données ne peuvent être visionnées à l'écran que sans possibilité de copie ou d'impression. Le juge a ordonné aux deux parties de négocier de bonne foi concernant les règles d'utilisation de cette salle propre, refusant de forcer un protocole spécifique pour l'instant.
Enfin, un différend mineur reste sur cinq documents que Joe Gibbs Racing souhaite retenir sous le privilège avocat-client. Le juge Keesler a exhorté les deux équipes juridiques à résoudre elles-mêmes la question, suggérant que des versions expurgées des cinq documents soient produites pour régler le différend sans autre intervention du tribunal.
