La longue attente est enfin terminée, et Ryo Hirakawa (TEAM IMPUL) s'est assuré que tout le monde le savait en remportant les deux sessions le jour d'ouverture du test officiel de pré-saison Super Formula à Fuji Speedway. Après le premier essai prévu pour Suzuka Circuit a été retardé en raison de COVID-19, cette réunion de deux jours à Shizuoka est la première bonne course de l'année, réunissant 11 équipes et 20 pilotes.
Après une journée de gel et de mise en place humide, mardi a apporté un temps printanier brillant, bien qu'un vent arrière fort du coin final à Tour 1 pilotes gauche lutte avec des pneus froids. Il n'a pas fallu longtemps pour que le drame commence. À seulement cinq minutes de la séance du matin, Tatiana Calderon (THREEBOND DRAGO CORSE) a filé et s'est arrêtée à la sortie du Dunlop Corner, faisant ressortir le drapeau rouge. Peu après le redémarrage, Kamui Kobayashi (carrozzeria Team KCMG) a subi un accident à la sortie du tour 2, endommageant son aile avant et sa suspension arrière droite pour déclencher un nouvel arrêt.
Une fois que la piste est devenue verte, les temps ont commencé à s'écrouler. Naoki Yamamoto (DANDELION RACING) s'est effondré en 1:21 avec un 1:21.480, avant que Hirakawa ne déchaîne un 1:21.342 dans les derniers instants de la session pour s'emparer de la première place devant Tadasuke Makino (TCS NAKAJIMA RACING), Yamamoto, Tomoki Nojiri (MUGEN) et Kenta Yamashita (KONDO RACING). Sacha Fenestraz (KONDO RACING) a impressionné en tant que première recrue en septième position avec un 1:21.696.
La séance de l'après-midi offrait des conditions plus chaudes et un rythme plus stable. Hirakawa s'est vite emparé où il s'est arrêté, laissant un 1:21.103 tôt pour éclipser sa propre référence matinale. Alors que l'après-midi se dirigeait vers les dix dernières minutes, le champ s'est fixé sur du caoutchouc frais pour un flot de simulations d'attaques temporelles. Rookie Toshiki Oyu (TCS NAKAJIMA RACING) a lancé sa machine dans les 1h20 avec un 1:20.713 pour saisir brièvement la piste, seulement pour être immédiatement usurpé par Nirei Fukuzumi (DANDELION RACING) avec un 1:20.694. Yamamoto est entré avec un 1:20.720, et Nojiri a réussi un 1:20.942.
Tout comme Fukuzumi avait l'air prêt à prendre les honneurs, Hirakawa a frappé à nouveau juste avant le drapeau à carreaux, battant le temps de Fukuzumi par seulement 0.02 secondes pour balayer la journée. Fukuzumi s'installe pour la deuxième place dans l'après-midi, le rookie Oyu en troisième position. Derrière eux, Yamamoto a pris la quatrième place, suivi de Nojiri, Kazuki Nakajima (VANTELN TOM), Juri Vips (MUGEN), Makino, Yuhi Seki (TEAM IMPUL) et Fenestraz.
Les essais se poursuivent demain avec des temps de fonctionnement ajustés : la première session se déroule de 10h00 à 12h10, et l'action de l'après-midi se poursuit de 14h30 à 16h40, avec des prévisions météo favorables.
