Le Championnat du Japon de Super Formula 2022 a atteint son apogée sur le circuit de Suzuka, où un week-end de double entête exigeant couronnera le champion de cette saison. Avec samedi et dimanche avec des séances de qualification du matin et des courses de l'après-midi, le titre se limite à trois concurrents : Tomoki Nojiri (TEAM MUGEN), Sascha Fenestraz (KONDO RACING) et Ryo Hirakawa (carenex TEAM IMPUL). Avant le début de l'affaire sérieuse, le terrain a pris la piste le vendredi d'automne brillant pour une séance de 90 minutes d'entraînement exclusif sous 22°C et une piste de 35°C.
Toshiki Oyu (TCS NAKAJIMA RACING) a établi la référence en fixant le temps le plus rapide de la session, arrêtant les horloges à 1 minute 37.487 secondes. Sho Tsuboi (P.MU/CERUMO・ING) est entré en deuxième position, tandis que le prétendant au titre Fenestraz a montré un fort rythme précoce en troisième position. Hirakawa a terminé la session à la cinquième place. Pendant ce temps, le leader du championnat Nojiri a pris un départ tranquille, terminant 16ème avec un tour de 1 minute 38.496 secondes, bien que les écarts restent serrés.
L'action a démarré avec les conducteurs qui ressentent leurs réglages de machine le jour clair et net. Ukyo Sasahara (TEAM MUGEN) a été parmi les premiers à se déplacer dans la tranche d'une minute 39-seconde, rapidement rejoint par Nirei Makino (DOCOMO TEAM DANDELION RACING), Naoki Yamamoto (TCS NAKAJIMA RACING), Oyu, et Giuliano Alesi (Kuo VANTELN TEAM TOM) . Makino a continué à laisser tomber les temps au fur et à mesure que la session se développait, en poussant finalement sur le support de 38 secondes d'une minute aux côtés des autres premiers.
Avec moins de 30 minutes restantes, Kamui Kobayashi (KCMG), le rookie Atsushi Miyake (TEAM GOH) et Ren Sato (TEAM GOH) ont rejoint le rythme frénétique. Mais la session a tourné quand Oyu a frappé dans son 1 minute 37.487 deuxième tour avec environ 15 minutes à gauche sur l'horloge, tirant près de 0,6 seconde de Makino à l'époque. À mesure que l'horloge glissait jusqu'aux six dernières minutes, le champ s'est fixé sur du caoutchouc frais pour les simulations de qualification.
Fenestraz a répondu avec un effort de 1 minute 37.966 seconde pour menacer brièvement, avant que Tsuboi l'éclipse avec un 1 minute 37.829 deuxième tour. Oyu a franchi la ligne peu de temps après avec une seconde tournée de 1 minute 37,702, incapable d'améliorer son meilleur personnel antérieur mais toujours intouchable au sommet. Oyu, Tsuboi et Fenestraz ont finalement été les seuls pilotes à entrer dans la barrière de 37 secondes pendant la course.
Derrière les trois premiers se trouvaient Ritomo Miyata (Kuo VANTELIN ÉQUIPE TOM-S), Hirakawa, Yuhi Sekiguchi (carenex TEAM IMPUL), Makino, Fukuzumi, Kobayashi, Hiroki Otsu (DOMOO TEAM DANDELION RACING), Sasahara, Yuji Kunimoto (KCMG), Yamamoto, Kenta Yamashita (KONDO RACING) et Sena Sakaguchi (P.MU/CERUMO・ING). Bien que Nojiri ait langui dans la 16ème, l'écart de terrain reste assez proche pour que le pacesetter régnant puisse sans doute prendre en compte la séance de qualification de demain, qui démarre à 9h15 heure locale.
