Le paddock Super Formula a débuté son intense week-end de double-en-tête Motegi avec une séance d'entraînement gratuite de 90 minutes sous un ciel dégagé et un soleil d'automne, où Toshiki Oyu (TCS NAKAJIMA RACING) a finalement établi le meilleur moment de la journée avec un 1;31.221.
Courant sur une piste avec une température ambiante de 33°C et une température de piste de 47°C, le champ n'a pas perdu de temps en sortant une fois la voie de la fosse ouverte. Les paceetters précoces se sont brouillés à travers les écrans de chronométrage avant la session a vu un flot d'améliorations comme les pilotes boulonnés sur du caoutchouc frais dans les minutes de mort. Sho Tsuboi (P.MU/CERUMO・ING) a fixé la seconde avec un 1;31.475, tandis que Ryo Hirakawa (carenex TEAM IMPUL) s'est placé en troisième position après avoir réglé un 1;31.520. Derrière les trois premiers, Sekiguchi, Yuji Kunimoto (KCMG), Hiroki Otsu, Nirei Fukuzumi (ThreeBond Drago CORSE) et Tomoki Nojiri ont complété les pilotes qui se sont craqués sur le support de 1;31.
La différence de points est ce que c'est, et mon défi est juste de gagner ces deux courses ici.
À l'autre bout des feuilles de temps, la concurrente du championnat Sacha Fenestraz (KONDO RACING) a connu un début difficile au week-end. Assis troisième au classement et contraints de changer de monocoques à la suite d'un accident massif au tour précédent à Fuji, Fenestraz ne pouvait gérer qu'un 1;33.274, le laissant 21e au total et cherchant des réponses.
Le leader Tomoki Nojiri (TEAM MUGEN), qui a terminé la neuvième session, a rapidement minimisé son avantage au sommet du classement sur Hirakawa. "La première chose que je veux dire, c'est : "Tu sais combien de points on peut marquer ce week-end ?" Nojiri a dit. Appelant l'écart loin d'être massif, il a ajouté qu'il s'attend à une concurrence féroce de ses rivaux, notant, "Je pense que Hirakawa et Sacha sont tous les deux des pilotes qui se portent encore mieux face à l'adversité, donc je ne suis pas du tout optimiste."
Pendant ce temps, Hirakawa a insisté pour qu'il se concentre sur la tâche immédiate plutôt que sur les mathématiques du championnat. « Honnêtement, je ne suis pas vraiment conscient de la lutte contre le titre », a déclaré Hirakawa. "La différence de points est ce que c'est, et mon défi est juste de gagner ces deux courses ici." Hirakawa a noté que sa machine se sentait mieux qu'elle ne l'avait fait lors des rondes précédentes, faisant écho aux sensations de ses années de qualification les plus fortes, bien qu'il ait admis que sa configuration luttait légèrement à mesure que les températures des pistes se refroidissaient vers la fin de la session.
Avec la qualification pour la ronde 7 prévue pour samedi matin, la grille se prépare à savoir si les pacesetters de vendredi peuvent verrouiller la pole position ou si un challenger inattendu émergera.
