Ecco la cosa di Max Verstappen: anche quando finalmente si rompe l'anatra e vince, si rifiuta di fare lo zucchero. A pochi giorni dalla partenza al Gran Premio del Bahrain in Malesia, dove ha battuto il pilota della Mercedes Kimi Antonelli e il pilota della Ferrari Lewis Hamilton, la stella della Red Bull sta fissando un luogo che gli ha storicamente dato mal di testa: il Gran Premio di Singapore.
Siamo onesti, le statistiche del Marina Bay Street Circuit sono selvagge per un pilota del suo calibro. I suoi migliori risultati in pista sono un trio di finiture P2 nel 2025, 2024 e 2018. Quando gli viene chiesto se può finalmente inseguire la vittoria inesauribile a Singapore, Verstappen lo ha tenuto completamente a terra. "Ci proveremo, questo è sicuro. E 'sempre complicato su un circuito di strada, un sacco di cose devono venire insieme", ha detto. "Alcuni avvengono un po' prima di altri e purtroppo per molte ragioni diverse, non abbiamo ancora vinto qui, anche nei nostri anni dominanti."
Quando abbiamo iniziato a Melbourne, ero come nove decimi dietro la Mercedes al terzo posto. E poi siamo andati in discesa, quindi ad un certo punto siamo stati ancora più lontani dai leader
La macchina sotto di lui ha tradizionalmente lottato per vivere in questa traccia specifica. Mentre Verstappen spera che l'auto si comporti un po' meglio questa volta, ha ammesso che "non ci sono garanzie" in un campo con altre squadre che prosperano sui circuiti stradali. Crucialmente, ha notato che questo luogo è completamente diverso da luoghi come Baku o Monaco. Con sette giri della stagione rimanente, la sua strategia è semplice: rimanere realistico, tenere entrambi i piedi a terra, e vedere se possono portare qualsiasi momento prima che tutti si spostano interamente a 2027.
Nell'altro garage, il compagno di squadra Isack Hadjar sta ancora digerendo quello che è successo in Malesia. Un potenziale doppio podio per la squadra è andato implorando in ritardo in gara quando un problema della batteria ha lasciato il francese a P5. Nonostante il focolaio, Hadjar è riuscito a garantire una prima vittoria storica per Red Bull Ford Powertrains solo due gare nel suo ritorno da infortunio. Riflettendo sulla traiettoria della squadra, Hadjar ha sottolineato quanto siano saliti. "Quando abbiamo iniziato a Melbourne, ero come nove decimi dietro la Mercedes al terzo posto. E poi siamo andati in discesa, quindi ad un certo punto siamo stati ancora più lontani dai leader", ha detto, accreditando un pacchetto di aggiornamento finale e avendo Verstappen in macchina per girare la loro forma europea media intorno.
Per quanto riguarda il granello tecnico tardivo, Hadjar sta ancora scavando nei dati. "Per essere onesti, è ancora un'analisi in corso, ma allo stesso tempo, non credo che qualsiasi cosa sia successa in Malesia ci impatta a dirigerci a Singapore", ha osservato. "Ma ancora, non sono il tipo di ragazzo che si muove comunque, 'ah, la gara è finita'. Voglio che tutto sia compreso e, anche se ora sono concentrato su Singapore, sono felice di tornare in un po' più dettagli."
