Come FormulaUno. riferisce, la FIA ha ufficialmente avvolto la sua indagine sul problema del software che ha innescato una repentina perdita di potenza su più auto durante i giri di formazione del Gran Premio del Bahrain -discusso in Malesia - forzando una sospensione della procedura di avvio. Quell'incidente selvaggio si è presentato in condizioni strane mai incontrate prima di questa stagione, con una pista bagnata e auto in corsa su pneumatici intermedi. Naturalmente, la Federazione non ha visto il tempo difficile come una scusa, scavando per capire esattamente perché il software che gestisce le nuove unità di potenza si è comportato così anomalo.
Ecco quello che è successo in pista: secondo la FIA, alcune macchine che strisciano a basse rivoluzioni di motore attraverso settori specifici sono entrati in uno scenario imprevisto per quanto riguarda la consegna di potenza. Una riduzione di 250 kW era stata programmata per quelle zone per limitare l'energia liberata dall'unità di potenza nel bagnato, ma su alcune auto, la goccia è finita mordendo più difficile che previsto. La vera trappola era quel regime motore ultra-basso. Una volta che il limitatore ha dato il via, il disavanzo di potenza risultante ha gonfiato oltre quello che il software originariamente progettato, e non c'era semplicemente modo di censurarlo indietro all'interno di quei settori. L'esatto meccanismo spiega il caos visto durante il primo giro di formazione: la Red Bull di Max Verstappen ha rallentato drammaticamente alla testa del pacchetto, mentre Lewis Hamilton ha completamente perso il suo treppiede. Incubi simili sono stati colpiti da Ocon con gli Haas e Bottas con la Cadillac, con entrambe le squadre che gestiscono i motori Ferrari.
Di fronte a questi dati, la FIA ha deciso di tornare alla configurazione Sepang per Singapore, nel caso in cui le condizioni meteorologiche simili colpiscano di nuovo. Un corretto aggiornamento software dedicato alla gestione delle unità di potenza bagnate sarà invece atterrare per il Gran Premio degli Stati Uniti il 25 ottobre.
La Federazione ha inoltre adottato misure fresche per rafforzare i processi di verifica del software, ammettendo apertamente che le opportunità di eseguire test su larga scala in una stagione di Formula 1 sono scarse. Squadre, produttori di centrali elettriche, e la FIA si unirà ora alle forze per potenziare simulazioni, test e procedure di validazione, tirando anche il fornitore di centrali elettroniche standardizzate.
Allo stesso tempo, la FIA ha respinto le affermazioni che il software è stato accelerato senza controlli adeguati. Prima dell'implementazione, le simulazioni sono state eseguite insieme a team e costruttori di motori, e il pacchetto ha anche visto test del mondo reale durante il primo FP1 al Grands prix belga e olandese. Quando il caos ha colpito in Malesia, la risposta è stata incredibilmente veloce: alle 15:45 la procedura di partenza è stata sospesa dopo due giri di formazione, entro le 15:50 la FIA aveva già tracciato la causa principale e spedito una configurazione aggiornata, e alle 16:20 ogni singolo team l'aveva installato e integrato. Alle 16:22 le luci di avvertimento dieci minuti lampeggiarono, e entro le 16:33 le auto rotolarono indietro per un nuovo inizio. La paura di Sepang in definitiva ha servito come un test di stress brutale, costringendo un sistema rapido a fissare davanti alle future gare bagnate con quella nuova patch rinchiusa per Austin.
