Il circuito stradale di Marina Bay è in grado di giocare a destra nelle mani della macchina rossa, e come riferisce Motorsport.com Italia, offre un dono assoluto di un'opportunità di rompere una striscia senza vittorie che si estende fino a Silverstone nel mese di luglio. Sette gare sono passate da allora, guardando tutte le altre squadre top—Mercedes, McLaren e Red Bull—prendere giri in piedi sul primo passo. Tuttavia, per tutta la regressione di mezza stagione, la Scuderia si trova ancora comodamente al secondo posto nella classifica dei Costruttori con un cuscino da 58 punti sopra la McLaren, che si sono drammaticamente fumble le ultime due uscite per ri-stretch un gap che si stava rapidamente riducendo.
Singapore segna l'ultima tappa di una brutale triple-header, e il suo layout stretto e contorto è proprio dove la SF-26 dovrebbe finalmente cantare. Ironia della sorte, l'auto rossa ha in precedenza rivendicato vittorie su piste una volta considerate ostili come Barcellona e Silverstone, mentre manca completamente il marchio su circuiti tortuosi come Monte Carlo, Budapest, Zandvoort e Madring. Di tanto in tanto, gli errori di esecuzione hanno impedito all'auto di sbloccare il suo vero potenziale, trasformando ciò che avrebbe dovuto essere week-end diretto in opportunità mancate. Ora, la più grande ambizione di caccia giù Mercedes è sbiadito in background, lasciando la difesa del secondo posto come obiettivo primario per dare alla stagione una forma significativa.
Le corse notturne sotto le luci della città-stato porta vantaggi specifici: non ci sono rettilinei massicci, il che significa che il deficit di potenza dell'unità di potenza aggrappante farà molto meno che altrove, mentre la forza superiore dovrebbe lasciarli brillare. L'alto calore e l'umidità spingeranno entrambe le unità di potenza e la preparazione del conducente ai loro limiti assoluti. Durante tutto l'anno, il team ha sacrificato il grunt del motore grezzo inseguendo il telaio finale e l'efficienza aeronautica. Marina Bay servirà come ultima prova di quella filosofia. Il raffreddamento sarà critico, costringendo i team a eseguire la carrozzeria fortemente aperta per sfogare il calore, offrendo un immediato indizio visivo se la SF-26 richiede un imballaggio più stretto rispetto ai suoi rivali.
Recenti giri hanno scoperto crepe in quel telaio e vantaggio aeronautico, mescolato da grandi pacchetti di aggiornamento da concorrenti e una lotta continua per collegare i pneumatici all'interno della finestra di funzionamento corretta. Quel problema della gomma ha colpito più duramente nelle qualifiche, costringendo spesso gli ingegneri a comporre in configurazioni eccessivamente rigide piuttosto che perdere la resistenza. Internamente, la squadra ha predicato l'unità e ha rinnovato la sua fede in Fred Vasseur dopo una serie di settimane infuocate, e una forte mostra su una pista favorevole è l'unica risposta accettabile.
Purtroppo, il preside della squadra è riuscito a regnare tensioni con la sua stampa di patria. Parlando a Canal Plus F1, Vasseur ha trasmesso ancora una volta le sue frustrazioni con i media, sostenendo che la copertura negativa tratta un pesante colpo per i 1.500 dipendenti che lavorano dietro le quinte e sostenendo che desidera "media amichevole". Ma puntare le dita ai giornalisti si sente un po 'cavo quando la pressione esterna è appena l'unica fonte di turbolenza. Lewis Hamilton ha recentemente mescolato la pentola suggerendo che i cambiamenti di spazzamento sono necessari all'interno dell'organizzazione, anche se senza nomi di denominazione - una mossa che probabilmente snobba il personale di fabbrica tanto quanto qualsiasi titolo di giornale.
Alla fine della giornata, una Scuderia vincente beneficia immensamente dell'intero ecosistema dei media, soprattutto quando l'attesa per la gloria si sta già allungando così a lungo. Singapore è il momento cruciale per ripristinare la pace interna a un garage che possiede chiaramente gli ingredienti per combattere al fronte. A Marina Bay, devono semplicemente evitare di buttare via un'altra possibilità d'oro.
