Secondo Motorsport.com, il futuro WRC di Sebastien Ogier rimane indefinito, anche se Toyota si aspetta che il campione del mondo di nove volte a disputare non più di tre rally nel 2027.
Ogier era assente dal lancio della Toyota 2027 in Finlandia martedì. Al lancio, è stato rivelato che i campioni dei produttori WRC regnanti si occuperanno di una espansa linea di sei auto, divisa in due squadre distinte e due modelli di auto il prossimo anno. Difendendo il campione del mondo Elfyn Evans, Oliver Solberg e Sami Pajari piloteranno il nuovo GR Celica sotto il banner Toyota Racing, mentre i campioni del mondo di ritorno Ott Tanak e Kalle Rovanpera si uniranno a Takamoto Katsuta nel pilotare un nuovo GR Yaris per Gazoo Racing Toyota.
Così questo ci dà un’opportunità, e possiamo guardare gli altri piloti più giovani. I giovani talenti possono essere offerti l'opportunità di guidare l'auto da rally.
Toyota ha confermato che il due volte campione del mondo Rovanpera contesterà solo una campagna parziale che effettivamente liberare i drive attraverso la stagione 15-round. Toyota ha menzionato nel suo comunicato stampa di lancio che questo sedile potrebbe essere riempito da giovani stelle emergenti o l'Ogier esperto per giri selezionati.
Parlando al finale di stagione in Sardegna il mese scorso, Ogier non è stato in grado di fornire molta chiarezza sul suo futuro, ma ha confermato che sarebbe assente dal raiser di gennaio a Monte Carlo per la prima volta dal 2011. “Probabilmente non mi vedrai spesso, ma non è impossibile che io sia tornato a volte”, ha detto Ogier.
Parlando al lancio del driver, il principale della squadra Toyota Jari-Matti Latvala ha ammesso che è probabile che Ogier potrebbe avere solo due o tre eventi il prossimo anno. “Definitamente, Seb farà meno di qualsiasi altra stagione. Non abbiamo accettato l'importo esatto [di eventi]. Diciamo per me, il massimo è tre ma probabilmente due”, ha detto Latvala. “Così questo ci dà un’opportunità, e possiamo guardare gli altri piloti più giovani. I giovani talenti possono essere offerti l'opportunità di guidare l'auto da rally.”
Toyota ha una serie di aspiranti talenti come parte del suo WRC Challenge Programme, che comprende WRC2 podio finitura Yuki Yamamoto, e le stelle emergenti Jaspar Vaher e Takumi Matsushita, che sono entrambi impostati per le uscite WRC2 il prossimo anno. Latvala ha anche confermato che il team valuterà i driver Toyota Yaris Rally2 che operano al di fuori del programma di driver di sviluppo del produttore come candidati potenziali per riempire il sedile Rally1 il prossimo anno quando Rovanpera e Ogier sono assenti. "Non ha bisogno di essere un driver di programma di sfida. Ma se si è in esecuzione in Rally2 con il Yaris allora che è anche un'opportunità", ha aggiunto.
