Le stagioni nelle SERIE NTT IndyCar portano sempre un twist o due, ma 2026 completamente ridefinite aspettative. Mentre Alex Palou chiudeva un quarto campionato consecutivo per Chip Ganassi Racing era un business standard, e le trasmissioni di FOX che sorgono con un aumento del 23 per cento di spettatori televisivi di anno in anno si sentivano attesi dato il loro investimento, il resto dell'anno ha scritto una sceneggiatura selvaggia. Indianapolis Motor Speedway ha anche festeggiato un secondo sellout consecutivo per l'Indianapolis 500 presentato da Gainbridge a maggio, mantenendo il momentum roaring dello sport.
Poi è venuto il capolavoro logistico di aggiungere nuovi circuiti di strada, tappato dal Freedom 250 Grand Prix di Washington, D.C. il 23 agosto. Portare la serie alla capitale della nazione è stato un colpo assoluto lungo che ha pagato con 3,28 milioni di spettatori sintonizzati in - rendendola la gara più osservata al di fuori di Indy dal 1995. Washington era solo uno dei tre nuovi combattimenti di strada insieme al Java House Grand Prix di Arlington, sostenuto dai Dallas Cowboys e dai Texas Rangers, e l'Ontario Honda Dealers Indy a Markham, che ha trasferito la tradizionale data di Toronto. Andretti Global ha spazzato il lotto, come Kyle Kirkwood ha preso Arlington e Washington mentre Marcus Ericsson ha conquistato Markham.
Sugli ovali, Mick Schumacher (sì, che il figlio del leggendario rivale di Sebastien Loeb—aspetta, no, il figlio del sette volte campione di Formula Uno Michael Schumacher) ha scioccato il paddock portando a giri ad alta velocità come un naturale. Michael aveva evitato i thriller ovali di IndyCar, ma Mick è saltato a destra in Rahal Letterman Lanigan Racing n. 47 Honda per qualificarsi quarto sul ritorno della serie a Phoenix Raceway. Anche se un cambio di pneumatici Lap 71 pit stop lo ha fatto scendere l'ordine di finire il diciottesimo, ha completato tutti i 200 giri al Indy 500 per afferrare il diciottesimo e Rookie dell'Anno onori. Ha continuato a costruire con un 16 ° al World Wide Technology Raceway, ottavo al Nashville Superspeedway, e risultati 13 ° e 12 ° posto al Milwaukee Mile doubleheader, alla fine di finire secondo nel Rookie dell'anno in piedi dietro Dale Coyne Racing Dennis Hauger, con AJ Foyt Racing Caio Collet terzo.
A proposito dell'Indy 500, Felix Rosenqvist ha consegnato un ultimo giro che sfida la fede. A partire dal quarto e primo giro di 24 giri, Rosenqvist entrò nel giro 200 al terzo posto prima di fare una corsa sensazionale accanto a Meyer Shank Racing w/ Curb compagno di squadra Agajanian Marcus Armstrong al Yard of Bricks. Dopo aver lottato oltre Armstrong attraverso Turn 4, Rosenqvist ha cacciato il leader di gara David Malukas del Team Penske, che lunging oltre di lui appena prima della bandiera a scacchi da una scant .0233 di un secondo. E 'la finitura più vicina 1-2 nella storia Indy, besting il margine 1992 di .043 di un secondo, in mezzo a un record 70 cambiamenti di piombo. Rosenqvist divenne il terzo pilota svedese a vincere il gioiello della corona, seguendo Kenny Brack nel 1999 e Ericsson nel 2022.
Se la corsa in pista era folle, la stagione sciocco era un terremoto assoluto. Scott Dixon si trasferì dal Chip Ganassi Racing dopo 25 stagioni, 414 inizia, 58 vittorie e sei campionati per unirsi alla Arrow McLaren. Unirsi a Dixon in volo per McLaren non era altro che il vincitore di Indy Rosenqvist, che lo rende il primo vincitore in carica Indy 500 per cambiare le squadre da Takuma Sato nel 2017. Insieme a Pato O'Ward e Ryan Hunter-Reay, formano una formazione stellare.
Il chip Ganassi Racing ha incassato Christian Lundgaard nel posto vacante di Dixon dopo Arrow McLaren ha scelto di non trattenerlo nonostante due vittorie e un terzo posto. Meyer Shank Racing ha elevato Armstrong e ha aggiunto Schumacher per la prossima campagna, mentre Rahal Letterman Lanigan Racing ha annunciato una scala a due auto per il 2027. Dreyer & Reinbold Racing si avvicinerà a tempo pieno con Conor Daly che si occupa di Honda dopo aver assicurato un noleggio da RLL.
Infine, Rinus VeeKay e Juncos Hollinger Racing hanno dato un pugno al di sopra del loro peso per ottenere il decimo posto in classifica, un traguardo migliore per il pilota e il team. Costruire sul precedente campionato del 12 ° posto corre per VeeKay e una precedente squadra-miglior 16 ° nel 2023 con Callum Ilott, questa partnership ha cliccato con una terza posizione finale nella seconda gara Milwaukee Mile, tre finiture di quarto posto, e una splendida sesta posizione corsa alla Indy 500.
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