A fórmula australiana 1 campeão mundial Alan Jones faleceu aos 80 anos após uma doença curta, com relatos de Speedcafe indicando que ele tinha sido diagnosticado com câncer apenas semanas antes. A notícia chega poucos dias depois de ele ter celebrado seu 80o aniversário na segunda-feira, um marco que ele marcou por desfrutar de seu caviar favorito enquanto ficava fora do Grey Goose por uma vez em sua vida, de acordo com sua esposa Amanda.
Tributos rapidamente fluiram para o piloto nascido em Melbourne, que reivindicou o campeonato mundial de 1980 F1 com Williams para se tornar apenas o segundo australiano a ganhar o título dos pilotos após Sir Jack Brabham. O comentarista Eddie McGuire, homenageando a cobertura do Nine's Crown Oaks Day de Flemington, lembrou Jones como um atirador hétero e um superstar da faixa e transmissão. McGuire lembrou-se de ser co-anfitrião ao lado de Jones no primeiro Grande Prêmio Australiano de Fórmula 1 em Albert Park, onde Jones fazia parte do conjunto de comentários de Nine quando a rede tinha direitos de transmissão.
Não vamos nos enganar. Eu costumava voar a bandeira australiana no meu macacão e estava muito orgulhoso de ser australiano, mas no final do dia eu fiz isso por você, ninguém mais.
Nascido em Melbourne em 2 de novembro de 1946, Jones seguiu seu pai Stan em corridas e mais tarde mudou-se para a Grã-Bretanha para prosseguir suas ambições, apoiando seus esforços com pequenos empreendimentos empresariais enquanto lutava por máquinas competitivas. Após a morte de seu pai em 1973, Jones venceu uma corrida de Fórmula 3 em Silverstone, colocando a coroa de louro do vencedor no caixão de seu pai antes de terminar o segundo lugar no campeonato britânico naquele ano. Ao longo de 116 começa em uma carreira que incluiu feitiços com Hesketh, Hill, Surtees, Shadow, Williams, Arrows e Haas, ele teve 12 vitórias, nomeadamente garantindo a única vitória F1 de Shadow no Grande Prêmio Austríaco de 1977, onde organizadores tocaram "Feliz Aniversário" em um trompete em vez do hino nacional australiano.
Sua mudança para a incipiente operação Williams em 1978 ao lado do fundador da equipe Frank Williams e chefe técnico Patrick Head transformou fortunas de todos. Após terminar em terceiro lugar na classificação em 1979 com quatro vitórias, Jones dominou a temporada de 1980 com vitórias na Argentina, França, Grã-Bretanha, Canadá e Estados Unidos para garantir Williams seu primeiro título mundial de pilotos e terminar uma espera de 14 anos para outro campeão australiano. Frank Williams famoso descreveu-o como "homem de um homem" e grande diversão para estar com. Jones adicionou duas vitórias em 1981 para terminar a terceira novamente antes de se aposentar da F1 no final do ano, embora ele mais tarde fez um retorno único com Arrows em 1983 e um retorno final com a equipe Haas apoiada por Beatrice em 1985 e 1986.
A corrida do Jones vai muito além da maquinaria do Grand Prix. Ele dominou o Campeonato Australiano de Esportes Sedan e GT de 1982, vencendo todos os nove rounds em um Porsche 935, venceu o Bathurst 12 Hour em um Mazda RX-7, terminou em segundo lugar em 1995 Bathurst 1000 ao lado de Allan Grice, e fez sua última aparição em 2002 para Dick Johnson Racing ao lado de Greg Ritter antes de se aposentar da corrida de motor naquele ano. Depois, ele trabalhou em comentários televisivos, serviu como diretor da equipe A1 Grand Prix da Austrália, e retornou ao paddock F1 em 2010 como conselheiro de mordomos da FIA.
Reconhecido com um MBE em 1980, indução ao Sport Australia Hall of Fame em 1985, e elevação ao status de Legend no Australian Motor Sport Hall of Fame em 2019, Jones também teve um busto de bronze revelado no Albert Park em 2013. Nos últimos anos ele permaneceu um observador franco do campeonato moderno, rejeitando reivindicações de favoritismo da equipe durante a luta de título de 2025 de Piastri com Lando Norris como "a maior carga de absurdo de todos os tempos" e expressando a crença de que Piastri poderia se juntar a ele e Brabham como campeões mundiais australianos F1. Quando perguntado em 2013 se suas conquistas haviam sido subestimadas na Austrália, Jones ofereceu uma resposta tipicamente direta: "Não vamos nos enganar. Eu costumava voar a bandeira australiana no meu macacão e estava muito orgulhoso de ser australiano, mas no final do dia eu fiz isso por você, ninguém mais." Ele é sobrevivido por sua esposa Amanda, seus gêmeos Zara e Jack, sua filha Camilla, e seu filho adotivo Christian.
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