A questão é a seguinte: apesar de graves preocupações de segurança forçando mudanças significativas em outros lugares do calendário, os dois últimos grands prix permanecem programados para 29 de novembro e 6 de dezembro, respectivamente, como Speedcafe relata.
Ataques recentes a navios comerciais perto do estreito de Hormuz e ataques na Arábia Saudita aumentaram as preocupações sobre viagens e segurança no Golfo. Este conflito resultou anteriormente no cancelamento do Grande Prêmio do Bahrein e da Arábia Saudita em seus circuitos originais em abril. O evento do Bahrain aconteceu mais tarde em Sepang, na Malásia, no início de outubro, enquanto a Arábia Saudita foi retirada da agenda deste ano.
Temos também o senso comum aqui de que nunca levaremos nossa equipe ou motoristas ou qualquer funcionário para um lugar onde sentimos que é arriscado
Falando com repórteres na terça-feira após a abertura do novo Centro de Operações Remotas da FIA em Biggin Hill, no Reino Unido, Ben Sulayem expressou confiança na atual situação de segurança, reconhecendo que as circunstâncias poderiam mudar. “Mas isso diz que não vai acontecer nada? Não posso prever com isto. Só posso dizer hoje que não há nada e as duas corridas vão acontecer”, disse ele. Ben Sulayem baseou-se em sua experiência pessoal de viver na região para explicar sua confiança sobre as duas raças restantes. “Uma coisa eu diria, eu tenho meus filhos lá – você acha que eu os deixaria lá, e estou aqui agora com você?” ele disse. “Você tem que ser sensato nisso e dizer: ‘Vamos ter um problema?’ O que você lê na mídia é realmente diferente do que temos lá. Nós lemos e vemos a TV, nós não temos isso, realmente. Caso contrário, porque vou ficar lá, sabes? Por que eu deixaria minha família?”
Apesar de sua confiança, a FIA preparou medidas de contingência no caso de restrições de viagem do governo impedir funcionários-chave de assistir a qualquer grande prémio. Imola também foi identificada como um potencial local de substituição para o final da temporada, caso o campeonato seja forçado a abandonar seus planos originais. “É claro que a FIA está sempre pronta. Disse-lhes para terem outra equipa pronta da FIA se não se passasse nada. Mas talvez alguns dos governos digam, você não pode viajar – então o que fazemos?” Ben Sulayem disse. “Se todo mundo está lá e então as equipes estão lá e a FOM está dirigindo e de repente dizemos, oh, não podemos ter nosso diretor de corrida, não podemos ter nossos mordomos. Você tem que estar pronto, e você tem que ter outra equipe pronta no caso.”
No entanto, salientou que a segurança de todos os envolvidos teria prioridade sobre a manutenção dos acontecimentos no calendário. “Temos também o senso comum aqui de que nunca levaremos nossa equipe ou motoristas ou qualquer funcionário para um lugar onde sentimos que é arriscado”, disse ele.
O CEO da Fórmula 1 Stefano Domenicali já havia oferecido garantias no início deste mês, dizendo que o campeonato estava trabalhando para terminar sua temporada nos dois locais agendados. O circuito Lusail do Catar está preparado para a penúltima corrida, seguido pelo final da temporada em Yas Marina em Abu Dhabi.
