Kimi Antonelli está no topo da história à frente do Grande Prêmio dos Estados Unidos neste fim de semana, embora o piloto Mercedes admite que reivindicar seu título de Fórmula 1 inaugural requer um "fim de semana perfeito". A impressionante temporada do segundo ano do piloto italiano produziu oito vitórias e mais seis pódios em 17 Grands Prix, colocando-o a uma curta distância do campeonato.
Para garantir a coroa em Austin, Antonelli precisa ganhar no Grand Prix de domingo, enquanto espera que o companheiro de equipe e rival mais próximo George Russell termine no nono. Além disso, pilotos como Lewis Hamilton e Max Verstappen da Red Bull da Ferrari precisam terminar o pedido.
"É loucura se você pensar sobre isso, mas é por isso que eu não vou pensar sobre isso", disse Antonelli no dia de mídia de quinta-feira quando perguntou sobre sua abordagem para o fim de semana. "Para mim [ele] precisa ser um fim de semana perfeito e os outros, eles precisam fazer um resultado ruim, o que é improvável que aconteça. Claro que tudo pode acontecer e é uma loucura pensar nisso."
O jovem piloto revelou que sua reunião matinal com o engenheiro de corrida Bono se concentrou simplesmente em se divertir e manter a mesma mentalidade que ele usou durante todo o ano. Apegando-se a uma filosofia de fazer uma corrida de cada vez, Antonelli pretende fazer o seu melhor todos os fins de semana e deixar os resultados seguirem naturalmente.
Se ele alcançar o feito nesta temporada, Antonelli iria bater o recorde de Sebastian Vettel de 2010 para se tornar o piloto mais jovem a reivindicar um título de donzela F1 com 20 anos. Durante a conferência de imprensa de quinta-feira, Hamilton ofereceu elogios para a temporada estelar de Antonelli, tendo trabalhado brevemente com o italiano durante sua campanha final com Mercedes em 2024 antes da chegada de Antonelli no esporte.
Refletindo sobre o que significaria seguir os passos de um campeão mundial sete vezes, Antonelli manteve seu foco na tarefa à frente. "Seria um sonho. É algo com que sonho desde pequena", disse ele. "Primeiro, encontrar-me em tal posição é incrível, mas ao mesmo tempo, eu preciso continuar e empurrar. Ainda não acabou. Primeiro vamos tentar terminar o trabalho corretamente e então podemos desfrutar do resto, mas com certeza será uma conquista incrível. Mas ainda falta um pouco."
