Det sista pusselbiten för nästa år är stadigt på plats, med Diogo Moreira väntar hela vägen tills den japanska Grand Prix för att få formell bekräftelse på hans befordran till Hondas fabriksgrupp. Färska av att officiellt krönte årets bästa rookie, satte sig den brasilianska ryttaren för en intervju med Motorsport.com på Phillip Island för att diskutera sina ambitioner för den kommande fabrikssätet och ett tvåårigt kontrakt.
Ser fram emot nästa säsong pekar Moreira på lovande tecken från senaste testningen. Baserat på varvtiderna inloggade under testet i Österrike, föreslår han att Honda verkligen kan kämpa för världsmästerskapet nästa år, men han erkänner att sanna jämförelser måste vänta tills alla träffar spåret i Malaysia. Med nya regler och däck som anländer betonar han den avgörande betydelsen av att anlända till öppningsbarnens prix fullt förberedd, med en parallell till hur Ai Ogura och Sergio García flög ut ur blocken när Pirelli introducerade däck till Moto2.
Övergången till fabriksteamet parar honom också tillsammans med Fabio Quartararo, en världsmästare som Moreira betraktar som en av de bästa på nätet. Han ser partnerskapet som en värdefull utmaning som kommer att bidra till att höja sin egen ridning och driva teamet framåt. Reflektera på tidslinjen för hans signering, medger Moreira att han aldrig hade bråttom och kände sig avslappnad eftersom hans resultat talade för sig själva, även om ett sprintpodium i Japan lade till momentum före sin söndagskrasch.
Att kliva upp till en fabriksinstallation ger naturligtvis ökade förväntningar och tyngre arbetsbelastningar, men Moreira insisterar på att det extra trycket fungerar som ren motivation. Han behandlar resten av den nuvarande kampanjen som en utökad försäsong, med fokus på hans fysiska och psykiska betingelse så att han kan hantera det ökade ansvaret. Samtidigt noterar han att hans rookie resa genom en satellitstruktur var den logiska vägen, och han förväntar sig att David Alonso trivs under liknande förhållanden nästa säsong.
Reflektera på sin debut premier-klass kampanj, Moreira erkänner en stor reality check fångade honom off guard: den ren dominans av maskinen över ryttare ingång. Till skillnad från Moto2, där en konkurrent kan böja cykeln till sin vilja och tvinga en skillnad, lämnar MotoGP ryttare slå ett hårt tak där ingen mängd extra ansträngning kan övervinna en maskins gränser. Lyckligtvis är han optimistisk att de kommande nya motor- och aerodynamiska reglerna kommer att förändra den dynamiska, vilket ger ryttarna tillbaka det fysiska inflytandet för att göra en verklig skillnad på rätt spår.
