Hier geht es um die Verfolgung von Performance im modernen Motorsport: Manchmal weigern sich die glänzenden neuen Teile einfach zu kooperieren. Mercedes jagt eine Rückkehr in den obersten Schritt des Podiums beim Singapore Grand Prix, aber sie haben einige ernsthafte Hausaufgaben zu tun. Kimi Antonelli glaubt fest, dass Mercedes eine Antwort finden wird, warum ihr jüngstes Upgrade-Paket den erwarteten Performance-Boost nicht geliefert hat.
Während Rivalen-Outfits wie Ferrari und Red Bull in der ganzen Saison regelmäßige Entwicklungen hervorbrachten, spielte Mercedes ein Wartespiel. Sie hielten sich bis zum Bahrain Grand Prix in Malaysia ab, bevor sie ihren Herausfordererer, einschließlich einer überarbeiteten Etage und einer veränderten Karosserie, große Veränderungen einführten. Das Team hoffte, dass diese Änderungen den Leistungsvorteil, den sie früher im Jahr genossen, wieder einführen würden. Leider hatte die Realität andere Pläne.
Max Verstappen konvertierte die Pole Position in einen Sieg und markierte seinen ersten Sieg von 2026, während George Russell aufgrund einer mechanischen Frage einen Ruhestand erlitt. Obwohl Antonelli hinter Verstappen eine Podiumsveredelung sicherte, legte das Rennen die Arbeit Mercedes noch offen, um ihr aktuelles Paket zu optimieren. Um dies zu bewältigen, teilt das Team Strategien für Singapur. George Russell kehrt in das alte Paket zurück, das bekanntermaßen außergewöhnlich gut auf Schaltungen wie dieser funktioniert, während auch eine erhebliche Netzstrafe für die Überschreitung seiner Power Unit-Zuweisung.
Antonelli, inzwischen, bleibt voll und ganz dem neuen Entwicklungspfad verpflichtet. Er wird einen neuen Frontflügel ausführen, der das Upgrade-Paket ergänzt. Wie Antonelli erklärte: „Das ist die Frage, die wir beantworten werden. George geht auf das alte Paket zurück, das wir wissen, funktioniert wirklich gut, vor allem auf diesen Arten von Tracks. Auf meiner Seite versuchen wir, eine Antwort für dieses Paket zu finden.“ Umzukehren ist völlig vom Tisch, weil es einen massiven Job von der Crew erfordert.
Antonelli stellte mit Blick auf die vorherige Runde fest, dass Sepang einzigartige Herausforderungen stellte. „Ich denke, dass Sepang insgesamt ein wenig ein Ausreißer war, weil der Tarmac, die hohen Temperaturen, aber hoffentlich dieses Wochenende werden wir in der Lage sein, das Auto an einem besseren Ort zu stellen und einfach mehr aus dem Paket heraus zu extrahieren.“ Auch mit einem 84-Punkt-Vorteil gegenüber seinem Teamkollegen im Stand der Fahrer, hält Antonelli seine Augen fest auf die technische Aufgabe vor und nicht auf die Intra-Team-Schlacht.
„Wir werden versuchen, zu gewinnen. Das ist die Denkweise und natürlich beginnt George am Rücken, aber es bedeutet nichts. Auf meiner Seite versuche ich nur, sich auf das zu konzentrieren, was ich kontrollieren kann und versuchen, die beste Leistung zu liefern, wie ich kann und wenn ich das Rennen gewinnen kann, großartig“, sagte Antonelli. Ob der neue Frontflügel endlich das Tier entsperren kann, das Mercedes hoffte, dass sie gebaut werden, bleibt zu sehen, aber der italienische Fahrer ist bereit, es herauszufinden.
