Dieser süße Momentum aus der Mitte der Saison fühlt sich wie ein Leben vor McLaren. Nach Zwischensaison-Updates, die Lando Norris auf drei von vier Pole-Positionen und zwei Rennsiege in Budapest, Zandvoort, Monza und Madrid provozierten, traf das Woking-basierte Team in den letzten Runden in Baku und Sepang einen brutalen Realitätscheck. Weder Norris noch Teamkollege Oscar Piastri schafften es, über diese beiden bestrafenden Wochenenden ein Podium zu schnüffeln, mit der Brite speziell von nagging gerade Geschwindigkeit Probleme, die ihn zwei oder drei Positionen in den letzten beiden Qualifikationen allein kosten.
Am Donnerstag im Marina Bay Street Circuit, Norris bot eine erfrischend ehrliche Einschätzung der Klumpen. Er gab zu, dass sowohl er als auch das Team sich verschlechtert hatten und eine bessere Arbeit nach vorne tun musste. Red Bull, Mercedes und Ferrari alle schienen sich während des Bahrain Grand Prix in Malaysia überlegen und ließen die orangen Geschwüre für Antworten. Norris wies darauf hin, dass die Kämpfe nicht ganz spurspezifisch zu Malaysia waren, und merkte an, dass auch ihr Tempo bei Baku viel zu wünschen übrig blieb, obwohl die Rauheit des Tarmac in Malaysia sicherlich eine Rolle spielte.
Zum Glück hat das Team unermüdlich gearbeitet, um die Granulen zu diagnostizieren. Die Besonderheiten der technischen Hürden bleiben in der Verpackung, aber Norris erkannte, dass offensichtliche Probleme wie die geraden Geschwindigkeitsdefizite und die Entriegelung tieferer Autopotenziale sie beschäftigt gehalten haben. Es ist ein unermüdliches Gefühl für einen Fahrer zu verlassen Ecken mit besserer Dynamik nur zu beobachten, Rivalen ziehen die Geraden. Norris stellte fest, dass es ein frustrierendes Paar von Wochenenden gewesen ist, um herauszufinden, warum dieser ständige Mangel an Leistung bestand.
Jetzt dreht sich die Aufmerksamkeit auf Marina Bay, ein Ort, wo Norris in 2024 die Pole und das Rennen gewinnt, neben Podium endet in 2023 und 2025. Es ist ein Layout, in dem gerade Linie Geschwindigkeit nicht die absolute höchste Priorität oder als schädlich, wie es an den letzten Orten war, die psychologische und mechanische Erleichterung bieten sollte. Auch so, Sie wollen immer, dass die Maschine so schnell abläuft, wie es sollte.
Während zuversichtlich, dass die Crew in massiven Stunden die Dinge herausfindet, bleibt der Fahrer vorsichtig pragmatisch. Er ist hoffnungsvoll, dass die Dinge an diesem Wochenende besser sein werden, aber zu Recht darauf besteht, dass er auf dem Weg aussteigen und zuerst sehen muss.
Während der Meisterschaftskampf intensiviert, kommt McLaren in Singapur, der dritte in der Team-Meisterschaft steht auf 316 Punkten. Sie verfolgen Ferrari mit 405 Punkten und Führer Mercedes mit 556, während das Gefühl, der Atem des vierten Platzierten Red Bull nur 18 Punkte hinter ihnen. Ob die Marina Bay tarmac kann heilen, was ihr Ladegerät noch zu sehen ist, aber der Rückschlag beginnt jetzt.
