Laut Motorsport.com bleibt die WRC-Zukunft von Sebastien Ogier unfinalisiert, obwohl Toyota erwartet, dass der neunfache Weltmeister im Jahr 2027 nicht mehr als drei Rallyes bestreitet.
Ogier war am Dienstag von Toyotas 2027 Start für den Fahrer in Finnland abwesend. Beim Start wurde gezeigt, dass die amtierenden WRC-Hersteller Champions eine erweiterte sechs Auto-Line-up, aufgeteilt in zwei verschiedene Teams und zwei Auto-Modelle im nächsten Jahr. Der Weltmeister Elfyn Evans, Oliver Solberg und Sami Pajari werden unter dem Toyota Racing-Banner die neue GR Celica pilotieren, während die Weltmeister Ott Tanak und Kalle Rovanpera bei Takamoto Katsuta in der Pilotierung eines neuen GR Yaris für Gazoo Racing Toyota beitreten werden.
Es muss kein Challenge-Programmtreiber sein. Aber wenn Sie mit dem Yaris in Rally2 gefahren sind, dann ist das auch eine Gelegenheit
Toyota bestätigte, dass der zweifache Weltmeister Rovanpera nur eine Teil-Kampagne bestreiten wird, die die Laufwerke in der gesamten 15-Runde-Saison effektiv freischalten wird. Toyota erwähnte in seiner Pressemitteilung, dass dieser Sitz von jungen aufstrebenden Sternen oder dem erfahrenen Ogier für ausgewählte Runden gefüllt werden konnte.
Im letzten Saisonfinale in Sardinien im letzten Monat, Ogier war nicht in der Lage, viel Klarheit über seine Zukunft zu bieten, aber bestätigte, dass er vom Januar Vorhang-Riser in Monte Carlo zum ersten Mal seit 2011 abwesend sein würde. „Vielleicht wirst du mich nicht oft sehen, aber es ist nicht unmöglich, dass ich manchmal zurück bin“, sagte Ogier damals.
Beim Start des Fahrers, Toyota-Team-Hauptmann Jari-Matti Latvala zugegeben, es ist wahrscheinlich, dass Ogier in nur zwei oder drei Veranstaltungen im nächsten Jahr. „Endlich wird Seb weniger tun als jede andere Saison. Wir haben uns nicht auf den genauen Betrag [der Ereignisse] geeinigt. Sagen wir für mich, das Maximum ist drei, aber wahrscheinlich zwei“, sagte Latvala. „Das gibt uns eine Chance, und wir können uns die anderen jüngeren Fahrer anschauen. Junge Talente können die Möglichkeit angeboten werden, das Rallye Auto zu fahren.“
Toyota hat eine Reihe von inspirierenden Talenten als Teil seines WRC Challenge Programme, die WRC2-Podium Finisher Yuki Yamamoto, und steigende Sterne Jaspar Vaher und Takumi Matsushita, die beide für WRC2-Ausflüge im nächsten Jahr eingestellt sind. Latvala bestätigte auch, dass das Team Toyota Yaris Rally2 Treiber bewerten wird, die außerhalb des Entwicklungsprogramms des Herstellers als potenzielle Kandidaten arbeiten, um den Rally1 Sitz im nächsten Jahr zu füllen, wenn Rovanpera und Ogier abwesend sind. "Es muss kein Challenge-Programmtreiber sein. Aber wenn Sie mit dem Yaris in Rally2 gefahren sind, dann ist das auch eine Gelegenheit", fügte er hinzu.
