Ese viejo sueño infantil de un asiento de Fórmula 1 puede ser una cosa brutal, especialmente cuando se desliza a través de los dedos por los márgenes más estrechos. Como reporta Speedcafe, el viaje de Simona de Silvestro desde el Stardom hasta los Juegos Olímpicos de Invierno revela cómo se puede conseguir una vida de carreras. Creciendo en Suiza viendo a Michael Schumacher ganar con Ferrari, el objetivo era siempre la Fórmula 1. Después de mudarse a Estados Unidos a los 18 años y brillando en la Fórmula Atlantic, saltó a IndyCar en 2010. Obtuvo a Rookie del Año con un final de 14o lugar en su debut en Indianápolis 500, después asegurando un segundo lugar destacado en las calles de Houston en 2013.
Esa campaña estelar la hizo sólo la tercera mujer para reclamar un podio de IndyCar después de Sarah Fisher y Danica Patrick, y la primera en hacerlo en un circuito de carretera o calle, terminando la 13 en la clasificación. Pero entonces llegó el pivote fatídico. En 2014, se incorporó a Sauber como piloto afiliado en un programa de desarrollo con trabajo de simulador, preparación física y cinco días de prueba dirigidos a un asiento de carrera de 2015. Se sentía cercana, pero el equipo se enfrentaba a un período financiero difícil y requería apoyo sustancial que simplemente no poseía. De Silvestro señala que el acuerdo se desentrañó debido a circunstancias fuera de su control, dejando su corazón roto después de trabajar tan duro hacia ese objetivo claro.
Sin disuadir por el final de sus aspiraciones F1, ella convirtió sus vistas a un tipo diferente de velocidad. Habiendo abordado ya eventos de marqueas como los Indy 500, Daytona y Bathurst, todavía anhelaba el desafío único de los Juegos Olímpicos. El esquí requiere una vida de preparación temprana y el curling carecía de la prisa necesaria, dejando el bobsleigh como el ajuste más natural. Su fondo de automovilismo ofreció un inicio de cabeza distinto en la comprensión de los equipos y el análisis de cursos desconocidos, aunque las demandas físicas fueron castigando. Lanzamiento del trineo requería un esfuerzo explosivo que nunca había experimentado en las carreras, incluso llevando a una lesión de becerro durante el entrenamiento que le enseñó lo que significaba escuchar su cuerpo.
Representando a Italia, donde nació su padre, calificó para los Juegos Olímpicos de Invierno de Milano Cortina, compitiendo tanto en el monobob como en el bobsleigh de dos mujeres junto con la pareja Anna Costella. Terminó el 23 en ambos eventos, perdiendo el 20 por ciento para la carrera final. Sin embargo, a pesar de los resultados que se quedaron cortos de sus mayores esperanzas, el hito significó cumplir una ambición de por vida de convertirse en olímpicos, sentado junto a su extenso CV de carreras.
Ese CV incluye 91 Supercars australianos comienza entre 2015 y 2023, donde logró un mejor final de carrera de séptimo en Auckland en 2019 y un campeonato más alto de 19 ese mismo año. Su Bathurst 1000 apariciones contó con un final de 13o lugar junto a Alex Rullo en 2019 y un final con Kai Allen en Dick Johnson Racing en 2023, donde terminaron el 20. Más allá de los números, recuerda con mucho cariño la atmósfera del paddock e introduciendo a su padre a los fanáticos del Monte Panorama que le entregaron cervezas durante una caminata.
Mirando hacia adelante, su futuro deportivo sigue abierto. Ella no ha descartado apuntar a otros Juegos Olímpicos en Francia en 2030 para mejorar sus resultados, mientras que también mira un comienzo en las 24 Horas de Le Mans. Y en cuanto a qué conductor actual F1 podría ser lo suficientemente salvaje como para seguir su camino hacia bobsleigh, señala directamente a Max Verstappen, observando que conduce todo rápido y estaría dispuesto a probar algo completamente diferente.
