Como reporta Motorsport.com, el peso de los puntos de escenario en el NASCAR Chase ha provocado un debate entre los pilotos, con el líder de puntos Kyle Larson cuestionando abiertamente su propósito. El formato trae el Chase después de trece años de distancia, cayendo en una era de carreras que nunca apareció originalmente etapas. Larson se convirtió recientemente en el primer piloto en ganar puntos máximos en una sola vuelta en Kansas, coleccionando cincuenta y cinco puntos para la victoria, veinte para barrer las etapas, y uno para la vuelta más rápida.
Ese haul resalta lo potentes que pueden ser estos bonos de raza media. Bajo la matemática actual, un solo punto de etapa equipara directamente a una posición en la pista, lo que significa veinte puntos de etapa y un segundo final de lugar coincide con un resultado de arranque limpio con cero etapas a su nombre. Hablando en Las Vegas Motor Speedway, Larson señaló cómo esto impacta a los conductores que trituran resultados consistentes sin probar nunca la primera fila.
Tome Ryan Preece, por ejemplo. Larson señaló que Preece ha apilado tres acabados superiores en las últimas cuatro carreras, pero se sienta varado porque sólo ha manejado alrededor de cinco puntos de etapa durante el Chase. Cuando los rivales llenan puntos pesados y luego sufren un fallo del rotor o un accidente, su daño se amortigua hasta el punto en que todavía superan a un conductor ejecutando una carrera limpia desde el fondo del campo.
Aunque reconoció que las etapas recompensan corriendo por delante, Larson no midió palabras sobre su visión más amplia del sistema. Les llamó pequeños premios de participación entregados en la competencia, a pesar de que es el conductor que ha marcado los puntos más importantes por un amplio margen.
Mirando los números crudos en las primeras cuatro carreras de la batalla del campeonato de diez semanas, los marcadores muestran a Larson liderando la mesa de escenarios con cincuenta y ocho, seguido por Denny Hamlin en cuarenta y seis, y Ryan Blaney y Joey Logano ambos empatados en cuarenta y cinco. Más abajo, conductores como Daniel Suarez se sientan en cero, mientras que Preece ha conseguido sólo ocho.
Sin embargo, despojar esos escenarios completamente, y las posiciones se niegan a sufrir un terremoto masivo. Preece no ganaría realmente ningún terreno en el orden general debido a su déficit de cien puntos desde el estancamiento de la temporada postes, aunque la brecha entre Larson y Hamlin en la parte superior se reduciría de un margen de veintiséis puntos a catorce. Blaney destaca como el único conductor que cambia más de una sola posición sin puntos de escenario, dejando dos puntos de quinto a séptimo para demostrar que la consistencia sigue siendo el día, incluso si las matemáticas siguen siendo un tema caliente en el garaje.
