La Fórmula 1 vuelve a Sepang esta semana por primera vez en nueve años, con el circuito de Malasia que acoge el Gran Premio de Bahrein en Malasia. La última vez que F1 corrió en Sepang fue en 2017, cuando Lewis Hamilton y Sebastian Vettel estaban luchando por el Campeonato de Pilotos, Max Verstappen acababa de cumplir 20 y varios de los pilotos en la red de hoy todavía tenían que hacer sus debuts.
Hamilton llegó a Malasia liderando el Campeonato de Pilotos, con una ventaja de 28 puntos sobre Vettel con seis carreras restantes. La lucha por el título había dado un giro significativo en la ronda anterior en Singapur, donde Vettel, Kimi Raikkonen y Verstappen estaban involucrados en una colisión de primera fila mientras Hamilton seguía para ganar. Hamilton terminó segundo por delante de Ricciardo, mientras Vettel se recuperó de la parte posterior de la red para tomar cuarto. Hamilton dejó Malasia con su ventaja en la clasificación aumentó a 34 puntos y seguiría asegurando su cuarto Campeonato de Pilotos más adelante ese año.
La cuadrícula que llegaba a Sepang también parecía muy diferente a la que regresaba esta semana. Verstappen fue asociado por Daniel Ricciardo en Red Bull, Vettel y Raikkonen formaron la alineación de Ferrari, y Fernando Alonso estaba corriendo junto a Stoffel Vandoorne en McLaren. Carlos Sainz estaba conduciendo para Toro Rosso, y Pierre Gasly estaba haciendo su debut de Fórmula 1 con el equipo ese fin de semana. Charles Leclerc también apareció en FP1 para Sauber, varios meses antes de hacer su debut en el Gran Premio en 2018. Para Verstappen, había otra razón para recordar el fin de semana, al cumplir los 20 el sábado antes de pasar Hamilton para ganar la carrera al día siguiente, tomando la segunda victoria de su carrera.
Lejos de la pista, el mundo era un lugar muy diferente. Sam Smith’s Too Good at Byes era el número uno en las cartas del Reino Unido, Dua Lipa subía las cartas con New Rules, y Harry Styles había lanzado su primer álbum en solitario. En cines, IT y Kingsman: El Círculo de Oro estaba entre las películas más grandes, mientras que Stranger Things todavía tenía una temporada disponible en televisión. En el deporte, el Real Madrid ganó la Liga de Campeones de la UEFA y la Liga con Cristiano Ronaldo reclamando el Ballon d'Or, Roger Federer ganó el Abierto de Australia y Wimbledon, y Usain Bolt puso fin a su carrera competitiva en Londres.
La tecnología y la moda también estaban experimentando importantes cambios. Apple lanzó el iPhone X, órdenes para la oferta Tesla Model 3 muy superada, y el Nintendo Switch llegó a la escena. Mientras tanto, Rihanna lanzó Fenty Beauty con 40 tonos de fundación, y Crocs sorprendentemente comenzó a convertirse en moderno. Nueve años después, algunos de los pilotos, estrellas deportivas, tecnología, moda y cultura pop podrían haber cambiado, pero una cosa será familiar esta semana a medida que los coches de Fórmula 1 vuelvan a Sepang una vez más.
