Le géant américain de l'automobile a confirmé un engagement renouvelé en matière de rallye, annonçant que son partenariat durable avec M-Sport servira de base à un programme de travaux élargi. Ford Racing participera directement à la campagne M-Sports WRC dès 2028. Ce travail de fond mènera directement à l'introduction d'une voiture entièrement nouvelle pour la saison 2029, s'inspirant d'une des voitures de tourisme européennes à venir de Ford.
Ce mouvement stupéfiant arrive alors que le championnat se prépare pour une nouvelle ère technique, avec de nouvelles réglementations qui entreront en vigueur à partir de 2027. Au-delà des étapes, Ford a l'intention d'exploiter sa présence en WRC pour façonner le développement de sa prochaine génération de véhicules routiers européens, transformant directement les leçons apprises sur la terre en un nouveau portefeuille de modèles électriques et hybrides.
Nous sommes heureux d'accueillir Ford comme une équipe d'usine complète et nous attendons ce nouveau chapitre ensemble, a déclaré Eric Boullier, PDG de WRC Promoter. Il a ajouté que la décision de la marque est une nouvelle fantastique étant donné son extraordinaire histoire de rallye, notant que le renouvellement de l'engagement est une déclaration forte sur la pertinence du sport pour une marque automobile mondiale de premier plan.
Ford et M-Sport partagent l'un des plus longs partenariats du championnat, s'étendant jusqu'en 1997. Pendant près de trois décennies, ils ont fait campagne sur des générations de machines Ford emblématiques, dont le Focus, Fiesta et, plus récemment, le Puma. Malcolm Wilson, directeur général de M-Sport, a décrit l'annonce comme un moment important, déclarant : « Depuis mes premières journées de rallye, Ford a été au premier plan de ma carrière de course et de mes affaires.
L'héritage de Ford à l'apogée du rallye s'étend sur plus d'un demi-siècle, avec des voitures légendaires comme l'Escort, Sierra, Focus, Fiesta et Puma, toutes en WRC. Mark Rushbrook, directeur mondial de Ford Racing, a souligné cette histoire profonde comme un facteur essentiel de la décision de renforcer leur engagement alors que le constructeur célèbre 125 ans de Ford Racing.
Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a également salué l'engagement comme un autre moment important pour le championnat. La campagne de rallye élargie ne constitue qu'un élément d'une stratégie globale de sport automobile pour la marque, qui englobe également la Formule 1, le Championnat du monde FIA Rally-Raid, et un retour prévu à la catégorie supérieure du Championnat du monde FIA d'Endurance.
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