Soixante-treize ans après qu'Alberto Ascari ait remporté un titre mondial pour Ferrari, le sport automobile italien se prépare pour un moment sismique. Comme FormuleUno. il rapporte, Kimi Antonelli se rapproche rapidement sur la couronne du championnat en seulement sa deuxième saison dans le meilleur vol. C'est une trajectoire qui dessine immédiatement des parallèles avec Lewis Hamilton, mettant un titre dans le jeune cabinet de trophées de pilote d'ici la deuxième année (oui, que Lewis Hamilton). Depuis qu'il a tourné la tête comme un pré-adolescent, sa vitesse pure n'a jamais été en doute. Pourtant, personne ne s'attendait à ce niveau de consistance impitoyable contre George Russell, l'un des meilleurs opérateurs de la génération précédente de machines.
Cette montée météorique suit une courbe d'apprentissage épuisante en 2025. Les maux de tête techniques ont frappé le début de sa première campagne, en particulier une nouvelle suspension arrière qui a introduit l'instabilité d'entrée non désirée et jeté son rythme. De la course en Hongrie, Mercedes a choisi de revenir à une ancienne spécification, et l'Italien a immédiatement récolté les récompenses. Une forte arrivée à la saison aux côtés de Russell a prouvé que la vitesse était toujours là. L'investissement important de Toto Wolff dans les tests de PTC des années avant le début a payé spectaculairement, scellant une décision de coup de maître qui a vu Antonelli entrer dans le siège un an plus tôt lorsque Hamilton est parti pour la Scuderia.
Les données brutes parlent des volumes de la machine dans ses mains. Peter Bonnington a noté après la victoire de Shanghai que des pilotes comme Michael Schumacher et Lewis possédaient un dixième ou deux de plus, et qu'Antonelli l'avait dans la télémétrie. Aujourd'hui, il est à l'origine d'un club d'élite, menant à la deuxième année une dispute de titres qui n'était auparavant dirigée que par Jacques Villeneuve et Lewis Hamilton. La qualification tête-à-tête se situe à 9-6 pour Kimi avec un avantage moyen d'un dixième et demi, tandis que la comparaison de la course indique 9-3 en finale et un avantage de rythme supérieur aux deux dixièmes.
Il est remarquable que les erreurs aient été rares et éloignées. Une chute en Azerbaïdjan à la fin de septembre a coûté moins de dix points, et il a rebondi instantanément avec des performances d'élite à Sepang et Singapour. Bradley Lord de Mercedes a noté que Singapour était l'un de ses week-ends les plus impressionnants pour la maîtrise pure sur une voiture difficile, ajoutant que même si de petites erreurs se produisent, le niveau d'exploitation est stupéfiant. Le couronnement mathématique semble peu probable à Austin, pointant plutôt vers Mexico ou Interlagos comme lieux probables pour l'histoire.
Pourtant, l'examen ultime attend à l'horizon. Max Verstappen, le quatre fois champion du monde, reste la référence absolue du paddock. Alors que la performance automobile a empêché un duel direct jusqu'à présent, le développement en mi-saison de Red Bull a repris plus de huit dixièmes par rapport à Mercedes, positionnant Verstappen pour se battre pour les victoires de course une fois de plus. Si les tendances s'arrêtent, les rounds de clôture pourraient finalement donner lieu au choc que tout le monde veut voir : le roi établi contre l'héritier de la Formule 1.
