Cela dit, quelle façon de commencer un week-end. Raul Fernandez (SuperFile Trackhouse MotoGP Team) a mis en place une masterclass absolue vendredi à Mandalika, laissant tout le monde dans sa poussière en brisant le record de tous les temps avec un superbe 1'28.725. Le vainqueur du GP britannique a pris le contrôle de la séance dans le style, pilotant sa machine jusqu'en haut des feuilles de temps et laissant le reste du terrain brouillant pour rattraper.
C'était loin d'être un après-midi tranquille, parce que la piste était un peu en arrière. La première moitié de la session a donné lieu à des déversements importants, à commencer par Fermin Aldeguer (BK8 Gresini Racing MotoGP) au dernier virage. Peu de temps après, Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP Team) en a souffert un rapide au tour 9. Heureusement, les deux coureurs étaient d'accord et se sont vite retirés pour récupérer leurs sessions, avec Quartararo qui a même réussi à verrouiller un Q2 provisoire.
Les choses sont devenues plus folles que l'horloge. Enea Bastianini (Red Bull KTM Tech3) a fait une chute rapide au tour 9 qui ressemblait beaucoup à celle de Quartararo, laissant le pilote connu sous le nom de The Beast échoué en P17 et sprintant dans les fosses. Pendant ce temps, Fernandez était tout simplement intouchable. Il a abaissé l'indice de référence à un 1.29.252 avant de l'améliorer instantanément avec ce record révolutionnaire 1.28.725. Sur la bonne voie, les pièges à gravier captaient beaucoup de visiteurs. Diogo Moreira (Pro Honda LCR) l'a mis dans un crash rapide au tour 11 qui a terminé sa journée et l'a jeté au Q1, tandis qu'Aldeguer a garé sa Ducati dans le gravier une fois pour toutes.
Quand la poussière s'est finalement installée et que le drapeau à chèque a chuté, personne n'a eu de réponse pour Fernandez. Il a terminé 0.219s à l'écart de Marco Bezzecchi (Aprilia Racing), avec la paire debout seule comme les seuls coureurs à plonger dans les 1'28s. Derrière eux, le leader du Championnat Jorge Martin (Aprilia Racing) s'est classé troisième, donnant à Aprilia un lock-out historique des trois premiers dans l'histoire de la pratique. Martin a pris plus d'un quart de seconde derrière son coéquipier, juste devant Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing) en quatrième position.
Au total, Marc Marquez, Diggia, Quartararo en septième position, Alex Marquez (BK8 Gresini Racing MotoGP) après un crash de la fin du Tour 16, une charge tardive de Franco Morbidelli (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) et un effort de sauvetage de Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team). Ça a laissé des tueurs dans le froid. Alex Rins (Monster Energy Yamaha MotoGP Team) et Jack Miller (Prima Pramac Yamaha MotoGP) ont cruellement manqué la coupe de moins d'un dixième de seconde, avec Rins assis à seulement 0,090s. Ils se joindront à Ogura, Luca Marini (Honda HRC Castrol), Aldeguer, Toprak Razgatlioglu (Prima Pramac Yamaha MotoGP), Moreira, et un Bastianini à deux catastrophes dans ce qui promet d'être un bain de sang absolu d'une session du premier trimestre samedi.
