George Russell a d'abord suggéré que Mercedes fasse une comparaison back-to-back entre ses anciennes et dernières spécifications de Formule 1 pour vérifier si sa nouvelle mise à niveau fonctionne réellement, comme le rapporte Crash.net.
Mercedes a apporté sa première mise à niveau majeure de la W17 depuis la fin du mois de mai au Grand Prix de Bahreïn en Malaisie, mais l'équipe n'a pas trouvé les gains concurrentiels attendus. À la suite d'un week-end difficile à Sepang, Mercedes a confirmé qu'elle effectuerait un test de comparaison de la spécification fractionnée drastique à Singapour, Russell exécutant le paquet aero plus vieux et Andrea Kimi Antonelli utilisant la dernière version.
Selon Russell, qui partira de l'arrière de la grille en raison d'une pénalité moteur après avoir souffert d'une panne d'unité électrique tardive déchirante en Malaisie, il a d'abord initié l'idée le week-end dernier. « En fait, j'ai initié la conversation avant la course de dimanche », a déclaré Russell aux journalistes de Singapour. "Quand l'échec s'est produit, c'était une sorte de non-cerveau, parce que nous étions un peu 50-50 à ce sujet avant la course, et j'étais plus en faveur de le faire, et c'était même avant la course, alors que maintenant c'est un total non-cerveau."
Russell a souligné qu'il n'y a aucun signe indiquant que la mise à niveau ne fonctionnait pas. Ils savent que la voiture qu'ils avaient à Bakou était la même que celle qu'ils avaient à Budapest et Zandvoort, et à Bakou ils étaient en pole par huit dixièmes, tandis qu'à Budapest ils étaient quatre dixièmes hors du rythme. Ces fluctuations, même avec une voiture cohérente et des rivaux avec la même voiture, sont drastiques avec un delta de plus ou moins une seconde, les laissant assez confiants que la Malaisie était spécifique. En regardant le rythme de Red Bull, ils ont clairement surperformé par rapport à l'endroit où ils ont été cette saison par rapport à toutes les autres équipes, tandis que le rythme de Mercedes par rapport à McLaren et Ferrari n'était pas trop dissemblable ou massivement hors d'étape. Russell a ajouté que la pénalité motrice de ce week-end leur a donné une bonne occasion de reculer, notant que c'est la voiture avec laquelle il a gagné à Bakou.
Pendant ce temps, Andrea Kimi Antonelli, qui mène le championnat avec 84 points de Russell, estime que la mise à niveau est une amélioration mais que tout gain de performance a été masqué par Sepang étant une piste plus aberrante pour Mercedes. L'italien de 20 ans a déclaré que les chiffres leur racontaient une histoire différente à Sepang, mais le tarmac était tellement dur que dans certains coins ils manquaient de tarmac. Il faisait aussi très chaud, avec des températures de piste atteignant parfois plus de 60 degrés.
Antonelli pense que ce week-end va être un peu plus représentatif avec des températures plus froides et le tarmac dans un meilleur état. Ce sera un très bon test car ils ont beaucoup lutté à basse vitesse à Sepang et Singapour a beaucoup de basse vitesse. Avec deux voitures différentes sur deux paquets différents, il va être intéressant de voir une comparaison droite. Antonelli pense qu'il y a une amélioration réelle avec le nouveau paquet, et ils n'ont tout simplement pas tout à fait vu à Sepang, c'est pourquoi c'était un plus aberrant. Espérons ce week-end qu'ils pourront le comprendre davantage, mettre la voiture dans un meilleur endroit, et utiliser son plein potentiel.
