Comme FormuleUno. Il rapporte, la FIA a officiellement terminé son enquête sur le problème du logiciel qui a provoqué une perte soudaine de puissance sur plusieurs voitures pendant les tours de formation du Grand Prix de Bahreïn – contesté en Malaisie – forçant une suspension de la procédure de départ. Cet incident sauvage s'est déroulé dans des conditions étranges jamais rencontrées avant cette saison, avec une piste humide et des voitures fonctionnant sur des pneus intermédiaires. Naturellement, la Fédération n'a pas considéré le temps difficile comme une excuse, en se penchant sur la raison exacte pour laquelle le logiciel gérant les nouvelles unités de puissance se comporte si anomalement.
Voici ce qui s'est réellement passé sur la bonne voie : selon la FIA, certaines machines qui se déplaçaient à des tours de moteur à basse vitesse à travers des secteurs spécifiques se sont retrouvées dans un scénario imprévu concernant la livraison d'électricité. Une réduction de 250 kW avait été programmée pour que ces zones limitent l'énergie libérée par l'unité de puissance dans le mouillé, mais sur certaines voitures, la chute a fini par mordre plus fort que prévu. Le vrai piège était ce régime ultra-faible. Une fois le limiteur entré en jeu, le déficit de puissance qui en résultait a explosé au-delà de ce que le logiciel avait prévu à l'origine, et il n'y avait tout simplement aucun moyen de le remettre dans ces secteurs. Ce mécanisme précis explique le chaos observé lors du premier tour de formation : le Red Bull de Max Verstappen ralentit considérablement à la tête du peloton, tandis que Lewis Hamilton perd complètement ses gaz. Des cauchemars similaires ont été subis par Ocon avec les Haas et Bottas avec la Cadillac, les deux équipes exécutant des moteurs Ferrari.
Face à ces données, la FIA a décidé de revenir à la configuration de Sepang pour Singapour, juste en cas de conditions météorologiques similaires. Une mise à jour logicielle appropriée dédiée à la gestion des unités d'alimentation en temps humide atterrira plutôt pour le Grand Prix des États-Unis le 25 octobre.
La Fédération a également mis en place de nouvelles mesures pour renforcer les processus de vérification des logiciels, en admettant ouvertement que les possibilités de réaliser des tests à grande échelle pendant une saison de Formule 1 sont rares. Les équipes, les fabricants d'unités de puissance et la FIA vont maintenant unir leurs efforts pour renforcer les simulations, les essais et les procédures de validation, tirant également sur le fournisseur d'unités de contrôle électronique normalisé.
Dans le même temps, la FIA a repoussé contre les allégations que le logiciel a été précipité hors sans contrôles appropriés. Avant le déploiement, des simulations auraient été effectuées aux côtés d'équipes et de constructeurs de moteurs, et le paquet a même vu des essais sur le monde réel au cours du 1er PC aux grands prix belges et néerlandais. Lorsque le chaos a frappé en Malaisie, la réponse a été fulgurantement rapide: à 15h45 la procédure de départ a été suspendue après deux tours de formation, à 15h50 la FIA avait déjà tracé la cause racine et expédié une configuration mise à jour, et à 16h20 chaque équipe l'avait installée et intégrée. À 16h22, les feux d'avertissement de dix minutes ont clignoté, et à 16h33, les voitures sont revenues pour un nouveau départ. La peur de Sepang a finalement servi de test de stress brutal, forçant un système rapide de fixer avant les futures courses humides avec ce nouveau patch verrouillé pour Austin.
