Les saisons dans la SÉRIE NTT IndyCar apportent toujours une torsion ou deux, mais 2026 complètement redéfini les attentes. Alors qu'Alex Palou bloquant un quatrième championnat de saison consécutive pour Chip Ganassi Racing était une entreprise standard, et les émissions de FOX surgissant avec une augmentation de 23 pour cent d'une année sur l'autre de la télévision se sentaient attendus compte tenu de leur investissement, le reste de l'année a écrit un script sauvage. Indianapolis Motor Speedway a également célébré une deuxième vente consécutive pour l'Indianapolis 500 présentée par Gainbridge en mai, ce qui a permis de maintenir l'élan du sport rugissant.
Puis est venu le chef-d'œuvre logistique d'ajouter de nouveaux circuits de rue, plafonné par le Grand Prix de la Liberté 250 de Washington, D.C. le 23 août. L'arrivée de la série dans la capitale nationale a été un long métrage absolu qui a porté ses fruits avec 3,28 millions de téléspectateurs. Washington n'était qu'un des trois nouveaux combats de rue aux côtés du Grand Prix Java House d'Arlington, soutenu par les Dallas Cowboys et les Texas Rangers, et de l'Ontario Honda Dealers Indy à Markham, qui a déménagé la date traditionnelle de Toronto. Andretti Global a emporté le lot, Kyle Kirkwood a pris Arlington et Washington alors que Marcus Ericsson a conquis Markham.
Sur les ovales, Mick Schumacher (oui, le fils légendaire du rival de Sébastien Loeb — attends, non, le fils de Michael Schumacher, sept fois champion de Formule 1) a choqué le paddock en prenant des virages à grande vitesse comme un naturel. Michael avait évité les thrillers ovales d'IndyCar, mais Mick a sauté directement dans la Honda No 47 de Rahal Letterman Lanigan Racing pour se qualifier quatrième au retour de Phoenix Raceway. Bien qu'un changement de pneu d'arrêt Lap 71 l'ait laissé tomber dans l'ordre de terminer 18ème, il a complété les 200 tours à l'Indy 500 pour prendre 18ème et Rookie de l'année honneurs. Il a continué à construire avec une 16ème au World Wide Technology Raceway, huitième au Nashville Superspeedway, et 13ème et 12ème place au Milwaukee Mile doubleheader, terminant deuxième au classement Rookie de l'année derrière Dennis Hauger de Dale Coyne Racing, avec Caio Collet de AJ Foyt Racing troisième.
En parlant de l'Indy 500, Felix Rosenqvist a livré un dernier tour qui défie la croyance. Quatrième et 24 premiers tours, Rosenqvist est entré en Lap 200 en troisième avant de faire une course sensationnelle aux côtés de Meyer Shank Racing avec son coéquipier de Curb Agajanian Marcus Armstrong au Yard of Bricks. Après s'être battu devant Armstrong à travers le tour 4, Rosenqvist a traqué le chef de course David Malukas de l'équipe Penske, le devant juste avant le drapeau à carreaux par un peu de .0233 de seconde. C'est la finale la plus proche de l'histoire de l'Indy, baissant la marge de 0,043 de la seconde en 1992, au milieu d'un record de 70 changements. Rosenqvist est devenu le troisième pilote suédois à remporter le bijou de la couronne, après Kenny Brack en 1999 et Ericsson en 2022.
Si la course sur piste était folle, la saison stupide était un tremblement de terre absolu. Scott Dixon a quitté Chip Ganassi Racing après 25 saisons, 414 départs, 58 victoires et six championnats pour rejoindre Arrow McLaren. Rejoindre Dixon sur le vol pour McLaren n'était autre que le vainqueur en titre d'Indy Rosenqvist, ce qui en fait le premier vainqueur en titre d'Indy 500 à changer d'équipe depuis Takuma Sato en 2017. Avec Pato O'Ward et Ryan Hunter-Reay, ils forment une gamme stellaire.
Chip Ganassi Racing a placé Christian Lundgaard dans le siège vacant de Dixon après que Arrow McLaren ait choisi de ne pas le retenir malgré deux victoires et une troisième place. Meyer Shank Racing a élevé Armstrong et a ajouté Schumacher pour la prochaine campagne, tandis que Rahal Letterman Lanigan Racing a annoncé une réduction à deux voitures pour 2027. Dreyer & Reinbold Racing s'engage à temps plein avec Conor Daly qui s'occupe des tâches Honda après avoir obtenu une charte de RLL.
Enfin, Rinus VeeKay et Juncos Hollinger Racing se sont retrouvés bien au-dessus de leur poids pour assurer la 10e place du classement, une meilleure carrière tant pour le pilote que pour l'équipe. En s'appuyant sur le championnat précédent de 12e place pour VeeKay et un précédent meilleur équipe 16e en 2023 avec Callum Ilott, ce partenariat a cliqué avec une troisième place dans la deuxième course Milwaukee Mile, trois quatrième place, et une superbe sixième place à l'Indy 500.
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