Proprio così: mancare un evento promozionale in un weekend di gran premio può ora rovinare la gara reale di un pilota. Secondo un'email riservata inviata a squadre dall'International Race Team Association al Gran Premio d'Australia e vista da The Race, nuove regole significano che i piloti devono affrontare il tempo sospeso dalle sessioni di pratica e anche le penalità di griglia per saltare le attività di PR in mandato.
Ecco la cosa, come delinea il rapporto. Il rigoroso processo di escalation è stato introdotto dopo ripetute istanze di non conformità, finalizzate a garantire gli impegni assunti a tifosi, partner commerciali e organizzatori di eventi sono rispettati. La politica segue un incidente al Gran Premio del Giappone all'inizio di questo mese, dove il campione del mondo regnante Marc Marquez ha rifiutato di partecipare a una gara di go-kart domenica mattina, anche andando fino a quando inizialmente invio di una doppietta prima di essere catturato e rimproverato dai boss della serie.
La scala di penalità è progressiva e indifesa. Un primo reato per mancare la conferenza stampa di giovedì, attività promozionali pre-corsa, la parata dei piloti della domenica mattina, sessioni autografi, o la passeggiata eroe porta un avvertimento ufficiale. Un secondo reato colpisce il pilota con un'ammenda di 5.000 euro, che aumenta a 10.000 euro per un terzo reato e 15.000 euro per un quarto reato accanto ad un avviso ufficiale del FIM MotoGP Stewards.
Le cose si fanno seriamente al quinto e al sesto ostacolo. Un quinto reato si traduce nel fatto che i piloti sono attraccati da una sessione di pratica, mentre un sesto reato significa che la squadra di steward di Simon Crafar emetterà una penalità. Il documento nota che le eccezioni saranno fatte per le lesioni, l'attenzione medica richiesta, o gli impegni PR precedenti concordati con le squadre. Tuttavia, arrivi tardivi e partenze anticipate sono strettamente trattati come fallimenti completi da frequentare.
Parlando dopo il fine settimana di Motegi, dove la polemica è scoppiata, Marquez ha difeso le sue priorità con assoluta chiarezza. Mentre ha riconosciuto l'importanza dello spettacolo, soprattutto con un nuovo focus portato da Liberty Media, ha disegnato una linea solida su ciò che conta di più. “C’è un po’ di linea”, ha dichiarato. “Ovviamente capisco lo spettacolo, ma stiamo lottando per il campionato, non siamo qui per scherzare o andare in giro in gare di kart. Dopo il riscaldamento mi serviva il ghiaccio, e qualcuno e' uscito e ha detto che sarebbe stato bello mandare un doppelganger, e l'abbiamo fatto. Mi hanno detto di andarsene, ma in questo momento dovete essere egoisti ed esibirvi al massimo quando conta, che è nelle razze.”
Altri cambiamenti sono già incombenti all'orizzonte. Regola modifiche per 2027 raschierà le sessioni di riscaldamento di domenica mattina interamente per ritagliare più spazio per le attività promozionali. Nel frattempo, all'evento Phillip Island, i piloti sono in programma di utilizzare mini jeep elettriche per la parata dei fan.
