I piloti MotoGP si dimisero di correre in Qatar il prossimo fine settimana nonostante le gravi preoccupazioni di sicurezza, come riferisce Motorsport.com. Il promotore del campionato rimane pienamente impegnato a mettere in scena il gran prix, che è stato posticipato da quasi sei mesi dalla sua data originale.
Il conflitto scoppiato a febbraio tra l'alleanza USA-Israele e l'Iran ha creato un clima di instabilità in tutta la regione del Golfo. Anche se è meno grave che durante i mesi di apertura della guerra, la situazione rimane irrisolta.
Per diverse settimane, la maggior parte dei piloti MotoGP hanno espresso riserve circa il viaggio in una regione in cui le tensioni rimangono elevate e le ostilità potrebbero svanire di nuovo in qualsiasi momento. Più di tre quarti della griglia hanno espresso la loro opposizione al viaggio. Al contrario, il MotoGP Sports Entertainment Group (MGPSEG) - il titolare dei diritti commerciali del campionato - sostiene che le garanzie fornite dal governo del Qatar sono sufficienti.
Dopo un incontro di mercoledì presso gli uffici di Sepang in Malesia, assistito da piloti e la maggior parte dei manager del team, il CEO Carmelo Ezpeleta si è seduto con loro giovedì. L'esecutivo ha ribadito la sua posizione ai presenti, che hanno lasciato l'incontro con l'impressione che l'evento sarebbe andato avanti indipendentemente dal fatto che i singoli piloti hanno deciso di non partecipare. Ezpeleta ha ricordato ai piloti che i loro contratti li legano alle loro rispettive squadre, che in definitiva sarebbero responsabili di eventuali sanzioni derivanti da un mancato rispetto dei loro obblighi.
La scorsa settimana in Australia, i piloti hanno chiesto a MGPSEG di fornire una serie di garanzie scritte circa la loro sicurezza e la protezione che sarebbe stata offerta al paddock in Qatar dovrebbe la crisi escalate mentre il personale era nel paese. Il promotore insiste che tali garanzie cadano al di fuori del suo mandato e sono la responsabilità del governo del Qatar. Qatar ha presentato un documento che si impegna a rispondere in caso di emergenza, anche se i piloti stanno cercando garanzie più specifiche. Carlos Ezpeleta, vice CEO di MGPSEG, dovrebbe arrivare in Malesia nelle prossime ore per delineare le garanzie offerte dal paese.
All'interno delle squadre, la maggior parte del personale è riluttante a viaggiare in Qatar, anche se gli atteggiamenti variano notevolmente. Yamaha, per esempio, intende inviare il più piccolo numero possibile di personale, con Honda che progetta un approccio simile. Nel frattempo, diverse emittenti televisive in possesso dei diritti di trasmissione del campionato hanno già indicato che non intendono inviare alcun personale a Lusail.
