Katsuta prijst WRC veiligheid na zware Paraguay crash

Het was een monster van een ongeluk. en co-drivers Aaron Johnston kregen zondag tijdens de voorlaatste Artigas test een enorme crash, een impact die zo ernstig was dat het ambtenaren dwong om het podium zonder een herstart te bestoken.

Na het wrak werden beide concurrenten per helikopter naar een plaatselijk ziekenhuis gebracht voor voorzorgscontroles voordat ze later diezelfde middag werden vrijgelaten. De kracht van de botsing liet een blijvende indruk op de bestuurder, die merkte dat de impact gerangschikt tot de grootste hij ooit heeft meegemaakt in zijn racecarrière. Vanwege de pijn, was hij aanvankelijk niet in staat om de machine te verlaten op zijn eigen, die spreekt boekdelen over het pure geweld van de uit.

"Ik kon niet uit de auto komen omdat het zo pijnlijk was," zei Katsuta. "Maar in ieder geval zijn we hier, en dat laat zien hoe veilig de auto is en hoe goed hij vanaf de veiligheidskant is gebouwd. Een grote dank aan de regelgeving omdat alle veiligheid en bescherming goed gedekt is. Tegelijkertijd was alles goed georganiseerd om ons snel genoeg naar het ziekenhuis te brengen."

Uitleggend hoe de ramp zich ontvouwde, wees Katsuta op een plotseling verlies van kalmte van zijn Toyota GR Yaris Rally1. De machine brak uit de lijn, en een kleine clip van een binnenbank tilde het voertuig. Een buitenbank voorkwam een linkse correctie, en een kleine lip was genoeg om een rol te activeren.

Helaas bracht dit een voorbarig en frustrerend einde aan een zwaar weekend in Paraguay. De Japanse coureur had al een rol op de openingstrap van vrijdagochtend, hoewel het team met succes gerepareerd zijn auto voor een zaterdag herstart. Hij wist zijn vertrouwen te herstellen en won zelfs de dag-end Encarnación Costanera super special voordat zondag het zware ongeval toesloeg.

Ondanks de tegenslagen hield de bestuurder een filosofische kijk op de strijd van het weekend, uitte dankbaarheid aan de bemanning en verontschuldigde zich voor de schade terwijl hij zwoer hard te blijven werken. High-ranking steun bereikte hem ook snel, met FIA President H.E. Mohammed Ben Sulayem sturen een boodschap meteen om te controleren op hun welzijn, naast immense waardering voor de gepassioneerde fans juichen ze op het hele evenement.