Volgens Autosport is de werking van McLarens tactische beslissingen in de Grand Prix van de Verenigde Staten blootgelegd door teamdirecteur Andrea Stella. Oscar Piastri en Lando Norris hadden de vierde rij van het raster op het Circuit of The Americas afgesloten nadat ze de Mercedes, Red Bulls en Ferraris in Q3 niet hadden uitgedaagd. Maar toen het licht uitging, ging het gat onmiddellijk open. Tijdens de eerste zeven ronden verloor Piastri een seconde per ronde aan raceleider Kimi Antonelli.Precies 0,997's, gemiddeld met korting op de eerste ronde, terwijl hij zelfs geen gelijke tred hield met een worstelende George Russell, die twee tiendes per ronde wegtrok.
Met Norris die klaagde over de radio dat hij werd opgehouden, de pit muur vroeg de Australiër om zwaaien zijn team-maat door. Piastri verplicht bij Turn 1 op ronde acht, en Norris onmiddellijk uitcheckte, trekkend met vier seconden in slechts zeven ronden. Stella detailleerde dat Lando gewoon blinkt uit op dit bijzondere nummer, terwijl Oscar de neiging heeft om een beetje meer te worstelen. De teambaas wees erop dat Oscar's superkracht meestal afhankelijk is van het bouwen van ronde na ronde zodra hij referenties creëert, maar een circuit waar elke conditie verandert voortdurend onthult die beperkingen. Ondertussen is die chaos precies waar Lando gedijt door gebruik te maken van zijn eigen superkracht om erg adaptief te zijn, vooral als de auto glijdt.
Dat pre-race plan was duidelijk: als Lando achter Oscar zat en Oscar de auto's niet kon bijhouden, zouden ze Lando de kans geven om aan te vallen. Stella merkte op dat deze executie betekende veel voor de ploeg na hun botsing in de Singapore sprint race, waaruit blijkt dat zowel coureurs als het team uiteindelijk prioriteit geven aan de belangen van McLaren. Ze hadden sterk versterkt hoe belangrijk het was om samen te trekken na Singapore om de outfit terug te duwen naar een plaats waar beide auto's zitten op de eerste rij en vechten voor overwinningen.
Op de dag van de race gooide McLaren de dobbelstenen op een gedurfde one-stop strategie om de toplopers te bevechten, waarbij ze geloofden in de harde banden, terwijl rivalen als het Ferrari duo van Lewis Hamilton en Charles Leclerc naast Max Verstappen voor twee stops kozen. Norris hield de tweede plaats tot ronde 46 voordat die rivalen onvermijdelijk gepakt en passeerde hem, hoewel hij nog steeds in staat om Isack Hadjar en Russell te ondermijnen om vijfde plaats op te eisen, met Piastri volgend pak te nemen zevende voor de Silver Arrow. Stella gaf toe dat ze wisten dat het achterhouden van Verstappen en Leclerc een enorme gok was, maar de one-stop bood een reddingslijn als een veiligheidsauto verscheen.Hoewel dat nooit zo was, wat een lichtzinnige opmerking van de Italiaan oproept over het wachten op compensatie voor de ontijdige VSC periode die Norris een potentiële overwinning in Madrid kostte.
Uiteindelijk laat het team inhoud na met hun strategie uitvoering, hun begrip van de bandenkeuzes, en de prestaties boost van hun nieuwste auto-upgrades. Toch was Stella bot over wat er daarna komt, waarin staat dat ze hun kwalificatieprestaties moeten verbeteren en de machine moeten blijven verfijnen als ze consequent willen vechten voor podiums en overwinningen. Die missie wordt des te dringender omdat McLaren momenteel op een vierronde podiumloze streak zit, die hun slechtste spreuk van vorm markeert door die metriek sinds de laatste twee rondes van het 2023 seizoen en de eerste twee van hun titel winnende 2024 campagne.
