Aqui está a coisa sobre qualificação no Grande Prêmio dos Estados Unidos: sempre entrega. Como relata RaceFans, Andrea Kimi Antonelli colocou seu Mercedes em posição de pólo provisório com uma sessão impressionante no Circuito das Américas. Isso coloca o carregador jovem direito na extremidade afiada da grade, batendo ninguém menos que Max Verstappen para o ponto superior.
Atrás do par principal, Isack Hadjar fechou o terceiro lugar para completar os três primeiros. É uma peça brilhante de trabalho de máquinas dos frontrunners, mas mais abaixo a ordem, a grade é um desastre completo para várias equipes devido a problemas de confiabilidade e limites de componentes.
Agora, vamos falar sobre as penalidades, porque eles são selvagens. Franco Colapinto enfrenta uma dura queda de 10 lugares por exceder o limite máximo de componentes da unidade de energia. Gabriel Bortoleto foi atingido com mais força, captando uma queda de 20 lugares ao lado de outra queda de 60 lugares para o mesmo problema com seus componentes de unidade de energia. Enquanto isso, Arvid Lindblad pega uma queda de 5 lugares por exceder seu número máximo de componentes de unidade de energia também.
No início do fim de semana no COTA, a ação da pista viu Charles Leclerc colocar sua Ferrari atualizada no topo durante a primeira sessão de treino à frente de Verstappen. Leclerc ficou bem ali na cúpula na segunda prática, terminando por pouco à frente de Antonelli. Quando a prática final rolou ao redor, Lewis Hamilton andou no campo após um spate de violações de limites de pista que pegou vários motoristas.
Longe da batalha de qualificação imediata, George Russell deixou claro que 2026 certamente não será sua última chance de reivindicar o campeonato. Mas por enquanto, todos os olhos estão trancados na frente da grade enquanto Antonelli se prepara para levar o bando embora quando as luzes se apagam.
