Como FormulaUno. relata, sexta-feira prática em Austin entregou um dia de abertura intensamente fechado onde Charles Leclerc colocar sua Ferrari no topo, ainda Max Verstappen ainda parece o motorista a bater. Leclerc terminou o FP2 com um 1:35.291, eliminando Kimi Antonelli por 0,042 segundos e Verstappen por 0,189 segundos. Mas com as temperaturas da pista atingindo quase 42 graus e diferentes programas de corrida em todo o campo, as folhas de tempo só contam parte da história.
A Ferrari trouxe um novo pacote aerodinâmico abrangente para o Texas, e funciona claramente através das secções de velocidade média a alta. Leclerc olhou inteiramente em casa esculpindo através da cobra no primeiro setor ea sequência final, elogiando o novo chão para dar-lhe confiável mordida front-end sem matar a traseira. Lewis Hamilton, executando exatamente as mesmas atualizações, lutou muito e terminou mais de seis decimais atrás de seu companheiro de equipe. Em trocas de rádio com Carlo Santi, Hamilton reclamou de um carro instável e má transição de frenagem para cantos como a curva 7 e a volta 12, levando a uma mudança para dois pontos extras de asa dianteira. Além das peculiaridades de configuração, o SF-26 ainda carrega uma penalidade estrutural nas retas, onde seu motor de combustão interna e arrasto aerodinâmico deixam-no seguindo Red Bull e Mercedes.
Red Bull pode não possuir o carro mais rápido em cada esquina, mas o RB22 é confortavelmente a besta mais completa na grade. Verstappen terminou a terceira sessão, mas sua capacidade de sacrificar uma fração de velocidade de ápice para endireitar o carro mais cedo para tração forte o torna implacavelmente consistente. De acordo com dados de longo prazo, Verstappen e Leclerc conseguiram médias praticamente idênticas no pneu Soft, mas Max foi muito mais medido no início do período para proteger sua borracha.
Mercedes forneceu um dos mais fascinantes quebra-cabeças de engenharia do dia. Após um FP1 nervoso onde ambos os motoristas lutaram contra um carro que se recusou a parar ou virar, o diretor de engenharia Bradley Lord confirmou que ajustes entre sessões curaram seus problemas de rotação. Em vez de forçar os motoristas a se apoiarem no acelerador do meio do canto, que superaqueceu os pneus traseiros, o W17 começou a girar naturalmente. Antonelli recompensou a equipe com o segundo lugar, embora a equipe ainda não tem ritmo consistente nas curvas lentas e estendidas.
Na McLaren, Lando Norris e Oscar Piastri mantiveram um perfil baixo nas telas de tempo, mas Norris postou uma das melhores médias de longo prazo do dia usando o composto Hard. O Dario Marrafuschi de Pirelli observou que o pneu C2 provavelmente desempenhará um papel secundário no dia da corrida, com os compostos C3 e C4 apontando para uma estratégia simples de parada única. O teste real virá quando todos amarrarem borracha idêntica e aumentarem as unidades de energia para qualificação.
