Aqui está a coisa sobre almofadas de corrida: quando os pilotos coletivamente decidir empurrar para trás, é melhor prestar atenção. De acordo com Motorsport.com, os pilotos de MotoGP estão atualmente exigindo uma série de garantias escritas antes que eles concordem em viajar para o próximo Grande Prêmio do Qatar, que está programado para acontecer em 8 de novembro. Essa corrida fica apenas três semanas antes da Fórmula 1 fazer sua própria viagem para a nação do Oriente Médio.
Toda a situação decorre dos ajustes do calendário que forçaram o único triple-header desta temporada. A ronda de Losail deveria ter corrido em Abril, mas foi empurrada para Novembro devido ao conflito armado no Médio Oriente entre os Estados Unidos/Israel e o Irão. Embora os níveis de hostilidade tenham diminuído consideravelmente desde os primeiros meses de guerra, a região permanece presa num período de instabilidade. Na verdade, vários locais-chave na Arábia Saudita foram atacados por Houthis, aliado ao Irã, nas últimas semanas.
Não acontecerá aqui, mas discutiremos novamente quando voltarmos à Europa
Apesar de tudo isso, os executivos do MotoGP Sports Entertainment Group (MGPSEG) insistem que eles têm garantias suficientes do governo do Qatar para executar o evento de 8 de novembro em total segurança. A Associação de Equipes (IRTA) chegou mesmo a confirmar a todos os membros no início desta semana que a corrida iria realmente em frente.
Há duas semanas, porém, na Indonésia, vários pilotos começaram a expressar reservas reais sobre o rumo para Losail. As coisas aumentaram quando eles usaram um grupo WhatsApp criado anos atrás para realizar uma votação, resultando em três quartos da grade opondo-se à viagem. Na quinta-feira à tarde em Phillip Island, eles se encontraram em particular em um escritório no circuito sem um único membro MGPSEG à vista para descobrir o seu próximo movimento.
Isso levou diretamente a uma lista de demandas apresentadas ao vice-diretor da MotoGP, Carlos Ezpeleta, durante a reunião da Comissão de Segurança na sexta-feira, às 18h, nos escritórios da MGPSEG no circuito australiano. Os pilotos querem garantias escritas que cubram um plano de evacuação adequado para todo o paddock se as coisas correrem mal, custos de alojamento cobertos se o espaço aéreo acontecer de fechar, e seguro de repatriamento específico se o conflito aumentar enquanto todos estiverem no chão.
As equipas passaram semanas a preparar-se sob o pressuposto de que o Grande Prémio do Catar está a acontecer. No entanto, toda esta provação pode finalmente ser o catalisador que força uma associação de pilotos de longa discussão para a operação real. Uma organização foi tecnicamente estabelecida há três anos com Sylvain Guintoli nomeado porta-voz, embora o francês nunca realmente assumiu o papel. Agora, o peso destas exigências de segurança parece pronto para desatar esse nó.
"Acho que surgiu uma série de situações que nos fizeram entender que [a associação] é necessária. Estamos cientes disso e entendemos que é para o nosso próprio bem. Em 2023 houve uma tentativa de começar, mas agora todos vimos que precisamos", disse Alex Marquez na ilha Phillip na quinta-feira.
"Não acontecerá aqui, mas discutiremos novamente quando voltarmos à Europa", acrescentou Francesco Bagnaia. "A unidade dos pilotos é uma coisa importante. Começamos a pensar nesta união em 2023. Embora depois, por uma razão ou outra, não fizemos isso acontecer. Agora é o momento certo para levá-lo novamente, e para os pilotos para ter mais de uma voz."
