É honestamente difícil de entender: apesar de 21 vitórias em Daytona, 20 em Sebring e 19 em Le Mans, a Porsche nunca teve uma verdadeira vitória protótipo de primeira classe na Michelin Raceway Road Atlanta. Essa seca histórica terminou no final da temporada final do campeonato de 2026 da IMSA WeatherTech SportsCar como Laurens Vanthoor, Kevin Estre, e Matt Campbell guiou o Porsche Penske Motorsport Porsche 963 para se gloriar no 29o Motul anual Petit Le Mans.
Esse triunfo ilusório da jóia da coroa não veio fácil através de um concurso selvagem de resistência de 10 horas moldado pelo tempo torrencial, um recorde de 16 cautelas de curso completo, e uma parada de relâmpago de 27 minutos. A fábrica Penske Porsches afirmou o controle na segunda metade, embora a irmã No. 7 máquina sofreu um forte acidente com 90 minutos restantes, enquanto conduzido por Felipe Nasr, que dividiu o carro com Julien Andlauer e Laurin Heinrich. Enquanto isso, Nasr, Andlauer e Heinrich ainda foram embora com o título da IMSA Michelin Endurance Cup GTP.
As fases finais tornaram-se um thriller absoluto. Vanthoor lutou a liderança longe de Earl Bamber no no 31 Cadillac Whelen Cadillac V-Series.R com 49 minutos restantes no relógio, em seguida, teve que lutar contra uma carga feroz de Sheldon van der Linde no no 24 BMW M Team WRT BMW M Hybrid V8. Vanthoor cruzou a linha apenas 1.205 segundos à frente de van der Linde, cujos co-pilotos foram Dries Vanthoor e Robin Frijns. Mesmo atrás deles, o no 40 Cadillac Wayne Taylor Racing Cadillac V-Series. R conduzido por Jordan Taylor, Louis Deletraz, e Colton Herta roubou o último pódio na última volta, quando Tom Blomqvist foi forçado a colocar o prêmio Motul Pole no 60 Acura Meyer Shank Racing w/Curb Agajanian Acura ARX-06 para energia, deixando a entrada compartilhada com Colin Braun e Scott Dixon para o sexto lugar.
Enquanto a equipe no 6 celebrava um final impressionante para um ano difícil onde os resultados muitas vezes mascaravam seu trabalho duro, a batalha do campeonato teve seus próprios momentos surrealistas. Jack Aitken garantiu o campeonato de pilotos GTP ao lado dos co-pilotos Bamber e Frederik Vesti simplesmente por sair da rede no no 31 Cadillac. Aitken tornou-se o primeiro campeão solo da primeira classe do IMSA desde que Jorg Bergmeister ganhou a coroa de Protótipo de Daytona sob a sanção GRAND-AM. Cadillac também varreu o campeonato da equipe com a roupa no 31 e reivindicou a coroa do fabricante.
Em Le Mans Prototype 2 (LMP2), CrowdStrike Racing pela APR colocou em uma masterclass em superar adversidades. George Kurtz, Alex Quinn, e Toby Sowery pilotaram a entrada no 04 para uma vitória de classe impressionante e a varredura do campeonato apesar de uma penalidade de drive-through precoce que colocou-lhes uma volta para baixo, além de contato de seus rivais de título mais próximos - Tom Dillmann no No 43 Inter Europol Competition ORECA LMP2 07 compartilhado com Jeremy Clarke e Bijoy Garg - que forçou uma mudança de clipe traseiro. Sewery jogou o herói jogando em slicks durante uma faixa molhada para recuperar o déficit, e Quinn enfrentou Dillmann no final em 0,666 segundos.
Essa unidade granjeou Kurtz seu segundo prêmio IMSA Jim Trueman, concedendo-lhe uma entrada automática nas próximas 24 Horas de Le Mans como o melhor piloto de LMP2 com classificação de bronze, ao lado de garantir o título de IMSA Michelin Endurance Cup LMP2 sobre AO Racing. Das 11 partidas da GTP, apenas seis sobreviveram até o fim em uma guerra brutal de atrito ditada pelo tempo e apostas do campeonato.
