El paddock de Super Fórmula dio inicio a su intenso fin de semana de doble cabeza Motegi con una sesión de práctica libre de 90 minutos bajo cielos claros y sol de otoño, donde Toshiki Oyu (TCS NAKAJIMA RACING) finalmente estableció el tiempo más rápido del día con 1;31.221.
Ejecutando en una pista con una temperatura ambiente de 33°C y una temperatura de pista de 47°C, el campo no perdió tiempo dirigiéndose una vez que se abrió el carril. Los velocímetros tempranos se deslizaron a través de las pantallas de tiempo antes de la sesión vieron una serie de mejoras a medida que los conductores se clavaron en el caucho fresco en los minutos moribundos. Sho Tsuboi (P.MU/CERUMO・ING) obtuvo el segundo con un 1;31.475, mientras que Ryo Hirakawa (carenex TEAM IMPUL) se fijó en el tercero después de establecer un 1;31.520. Detrás de los tres primeros, Sekiguchi, Yuji Kunimoto (KCMG), Hiroki Otsu, Nirei Fukuzumi (ThreeBond Drago CORSE), y Tomoki Nojiri redondearon los conductores agrietados en el 1;31.
La diferencia de puntos es lo que es, y mi desafío es sólo ganar estas dos carreras aquí.
Al otro extremo de las hojas de cálculo, el contendiente del campeonato Sacha Fenestraz (KONDO RACING) se enfrentaba a un difícil comienzo del fin de semana. Sentado tercero en la clasificación y forzado a cambiar monocoques después de un choque masivo en la ronda anterior en Fuji, Fenestraz sólo podía manejar un 1;33.274, dejándolo 21o en general y buscando respuestas.
El líder de puntos Tomoki Nojiri (TEAM MUGEN), que terminó la sesión novena, fue rápido para minimizar su ventaja en la parte superior de la posición sobre Hirakawa. "Lo primero que quiero decir es, '¿Sabes cuántos puntos pueden ser marcados este fin de semana?'" Nojiri dijo. Llamando a la brecha lejos de ser masiva, agregó que espera una competencia feroz de sus rivales, señalando, "Creo que Hirakawa y Sacha son ambos conductores que actúan aún mejor cuando enfrentan la adversidad, así que no soy optimista en absoluto".
Mientras tanto, Hirakawa insistió en que su enfoque permanece en forma cuadrada en la tarea inmediata en lugar de las matemáticas del campeonato. "En serio, no estoy consciente de la lucha por el título", dijo Hirakawa. "La diferencia de puntos es lo que es, y mi desafío es sólo ganar estas dos carreras aquí." Hirakawa señaló que su máquina se sentía mejor de lo que tenía en rondas anteriores, haciendo eco de las sensaciones de sus años de calificación más fuertes, aunque admitió que su configuración luchó ligeramente mientras las temperaturas de pista se enfriaron hacia el final de la sesión.
Con la clasificación para la ronda 7 fijada para el sábado por la mañana, la cuadrícula se prepara para averiguar si los medidores de velocidad del viernes pueden bloquear la posición del poste o si surgirá un reto inesperado.
