El 2022 All Japan Super Formula Championship ha alcanzado su clímax en Suzuka Circuit, donde un exigente fin de semana de doble cabeza coronará el campeón de esta temporada. Con sábado y domingo, ambos con sesiones de clasificación matutina y carreras de la tarde, la batalla de títulos se reduce a tres contendientes: el líder de puntos Tomoki Nojiri (TEAM MUGEN), Sascha Fenestraz (KONDO RACING), y Ryo Hirakawa (carenex TEAM IMPUL). Antes de comenzar el negocio serio, el campo tomó la pista en un brillante viernes de otoño para una sesión de práctica exclusiva de 90 minutos bajo temperaturas 22°C y una pista de 35°C.
Toshiki Oyu (TCS NAKAJIMA RACING) estableció el parámetro de referencia estableciendo el tiempo más rápido de la sesión, parando los relojes a 1 minuto 37.487 segundos. Sho Tsuboi (P.MU/CERUMO・ING) trabajó en segundo lugar, mientras que el contendiente de título Fenestraz mostró un fuerte ritmo temprano en tercero. Hirakawa terminó la sesión en quinto lugar. Mientras tanto, el líder del campeonato Nojiri tuvo un comienzo tranquilo, terminando el 16 con una vuelta de 1 minuto 38.496 segundos, aunque las brechas permanecen apretadas.
La acción salió con los conductores sintiendo sus maquinas en el día claro y crujiente. Ukyo Sasahara (TEAM MUGEN) fue uno de los primeros impulsores en el tramo de 1 minuto de 39 segundos, rápidamente unido por Nirei Makino (DOCOMO TEAM DANDELION RACING), Naoki Yamamoto (TCS NAKAJIMA RACING), Oyu, y Giuliano Alesi (Kuo VANTELN TEAM TOM’S). Makino continuó bajando los tiempos a medida que se desarrolló la sesión, eventualmente empujando hacia el soporte de 1 minuto 38 segundos junto con otros corredores frontales.
Con menos de 30 minutos restantes, Kamui Kobayashi (KCMG), el novato Atsushi Miyake (TEAM GOH), y Ren Sato (TEAM GOH) se unieron al ritmo frenético. Pero la sesión se volvió cuando Oyu golpeó en su 1 minuto 37.487 segundo vuelta con aproximadamente 15 minutos a la izquierda en el reloj, tirando casi 0,6 segundos de Makino en el momento. A medida que el reloj se fijó hasta los últimos seis minutos, el campo atornillado en goma fresca para simulaciones de clasificación.
Fenestraz respondió con un segundo esfuerzo de 37.966 minutos para amenazar brevemente, antes de que Tsuboi lo eclipsara con un minuto 37.829 segundos. Oyu cruzó la línea poco después con un segundo tour de 1 minuto 37.702, incapaz de mejorar su mejor personal anterior pero todavía intocable en la parte superior. Oyu, Tsuboi y Fenestraz fueron los únicos conductores que entraron en la barrera de 37 segundos durante la carrera.
Detrás de los tres primeros llegaron Ritomo Miyata (Kuo VANTE TEAM TOM’S), Hirakawa, Yuhi Sekiguchi (carenex TEAM IMPUL), Makino, Fukuzumi, Kobayashi, Hiroki Otsu (DOCOMO TEAM DANDELION RACING), Sasahara, Yuji Kunimoto (KCMGONCE), Yamamotonashita Yama Aunque Nojiri languideció en 16, el campo se extiende lo suficientemente cerca que el ritmo reinante sin duda será el factor en la sesión de clasificación de mañana, que comienza a las 9:15 AM hora local.
