Aquí está la cosa sobre un circuito de Suzuka empapado: reescribirá completamente el guión. Después de un día de apertura seca, el domingo trajo un descenso implacable a la prefectura de Mie, sumergiendo la pista en condiciones frías con una temperatura del aire de 16°C y una temperatura de pista de 19°C. En el momento en que la sesión de práctica libre de 30 minutos se inició a las 8:45 AM, ya estaba en vigor una declaración húmeda y la lluvia estaba martillando.
Justo fuera de la puerta, el campo se dirigió hacia el asfalto para probar el agarre, con muchos atornillados en neumáticos de lluvia fresca para una instalación inicial de vuelta o despilfarrar goma extra. Haruna Sakaguchi lanzó inmediatamente un gauntlet, mirando un 1:54.258 en sólo su segunda vuelta de tiempo mientras todos los demás estaban languideciendo en el soporte 1:59 o 2:00. Toshiki Oyu respondió rápidamente, saltando a segundo en su tercera vuelta antes de arrebatar el punto superior con un 1:54.169.
Ese frenético ritmo temprano llegó a un abrupto alto de nueve minutos. Sakaguchi perdió la parte trasera saliendo de la primera parte de la Curva de Cuchara, girando y deslizando hacia las barreras para sacar una bandera roja.
Cuando la salida del pozo se reabrió a las 9:04 AM, dejando un frenético 11 minutos en el reloj, la lluvia sólo se intensificó. Ryo Hirakawa, que había pasado la bandera roja teniendo su solapa de ala delantera ajustada en el carril de la fosa, dominaba el empeoramiento del diluvio. Con sólo siete minutos restantes, Hirakawa desató un impresionante 1:53.913, terminando la mañana como el único conductor para romper la barrera de 53 segundos en su máquina de carenex TEAM IMPUL.
A medida que el reloj terminó, el agua de pie traicionero reclamó más víctimas. Sekiguchi sufrió un giro de copia de carbono del accidente anterior de Sakaguchi en la curva de Spoon, mientras que Sho Tsuboi hidroplanó en un río antes de la esquina y cortó directamente a través de la zona de escorrentía interior. A pesar del caos, varios conductores lograron mejorar a finales de la sesión, incluyendo Kamui Kobayashi con un 1:54.382, Hiroki Otsu derribando un 1:54.559, y Naoki Yamamoto mirando un 1:54.946.
Cuando la bandera de control cayó en la sesión salvaje de 30 minutos, Hirakawa se sentó cómodamente en la cabeza de las hojas de tiempo. Oyu y Sakaguchi se aferraron a sus marcas pre-rojo-flag para tomar segundo y tercero, mientras que Kobaya subió a cuarto al final, seguido por Tsuboi, Otsu, Yamamoto y Matsushita. Más atrás en el pulverizador, Tomoki Nojiri post-sitter terminó en 12, Kenta Yamashita se estableció para el 11 y el tercer hombre que califica Sacha Fenestraz terminó la mañana en el 9o lugar.
