MotoGP pilotos são resignados a correr no Qatar no próximo fim de semana, apesar de sérias preocupações de segurança, como relata Motorsport.com. O promotor do campeonato continua totalmente empenhado em encenar o Grand Prix, que foi adiado por quase seis meses a partir de sua data original.
O conflito que eclodiu em fevereiro entre a aliança EUA-Israel e o Irã criou um clima de instabilidade em toda a região do Golfo. Embora seja menos grave do que durante os meses de abertura da guerra, a situação continua por resolver.
Durante várias semanas, a maioria dos motociclistas do MotoGP expressou reservas sobre viajar para uma região onde as tensões permanecem elevadas e as hostilidades podem reaparecer a qualquer momento. Mais de três quartos da rede expressaram sua oposição à viagem. Em contraste, o MotoGP Sports Entertainment Group (MGPSEG) – detentor de direitos comerciais do campeonato – mantém que as garantias fornecidas pelo governo do Catar são suficientes.
Após uma reunião de quarta-feira nos escritórios de circuito Sepang na Malásia, com a presença de pilotos e da maioria dos gerentes de equipe, o CEO Carmelo Ezpeleta sentou-se com eles na quinta-feira. O executivo reiterou sua posição para os presentes, que deixaram a reunião com a impressão de que o evento iria continuar, independentemente de os pilotos individuais decidirem não participar. A Ezpeleta recordou aos pilotos que os seus contratos os vinculavam às respectivas equipas, que seriam, em última análise, responsáveis por quaisquer sanções decorrentes do incumprimento das suas obrigações.
Na semana passada, na Austrália, os pilotos pediram à MGPSEG que fornecesse uma série de garantias escritas relativas à sua segurança e à protecção que seria concedida ao paddock no Catar caso a crise aumentasse enquanto o pessoal estava no país. O promotor insiste que tais garantias não são da sua competência e são da responsabilidade do governo do Catar. O Catar apresentou um documento comprometendo-se a responder em caso de emergência, embora os pilotos estejam buscando garantias mais específicas. Carlos Ezpeleta, vice-diretor da MGPSEG, deve chegar à Malásia nas próximas horas para traçar as garantias oferecidas pelo país.
Dentro das equipes, a maioria do pessoal está relutante em viajar para o Qatar, embora as atitudes variam consideravelmente. Yamaha, por exemplo, pretende enviar o menor número possível de funcionários, com Honda planejando uma abordagem semelhante. Entretanto, várias emissoras de televisão detentoras dos direitos de transmissão do campeonato já indicaram que não tencionam enviar pessoal para Lusail.
