Riichi Takahira escreveu seu nome nos livros de história no Circuito Estoril hoje, reivindicando a coroa da FIM Yamaha R3 BLU CRU World Cup, tornando-se o primeiro piloto japonês a tomar o título após um final selvagem da temporada.
Apenas quatro pontos ficaram entre Takahira e o rival do título Xarly Mendez da República Dominicana chegando na rodada final. Aymon Bocanegra do Brasil, recém-saído de uma vitória no sábado, também sentou matematicamente na luta em caso de desastre atingir ambos os líderes. Mendez tinha comandado as posições para grandes trechos do ano antes de Takahira tomou a iniciativa na parada anterior em Cremona.
Sábado trouxe um sexto lugar para Mendez, deixando-o quatro pontos atrás de Takahira para começar a última corrida. Infelizmente, a sua oferta do campeonato desapareceu apenas três voltas com um acidente na Turn 7. Ele conseguiu remontar e terminar a distância, mas correr para fora dos pontos significava que o sonho tinha acabado.
A campanha de novatos de Takahira começou silenciosamente com um par de resultados de sétimo lugar no Balaton Park. Um vice-campeão no Aragón no round 2 provou que ele estava encontrando seus pés, antes de uma vitória dupla impressionante em Magny-Cours no round 4 explodiu o campeonato aberto. Outra vitória em Cremona empurrou-o para o cume das posições. No Estoril, um resultado em quarto lugar e um acabamento em sétimo lugar foram tudo o que ele precisava para fechar as honras da 2026 FIM Yamaha R3 BLU CRU World Cup. O foco agora muda para ganhar um assento apoiado pela Yamaha no Campeonato Mundial de Sportbike de 2027.
Apesar do desgosto de seu acidente inicial, Mendez manteve-se no segundo lugar na classificação final. Enquanto isso, Aymon Bocanegra do Brasil completou os três primeiros no total, adicionando um terceiro lugar para sua vitória no sábado.
Na pista, a vitória final foi para Chris Clark dos EUA, com Emanuele Pastore da Itália voltando para casa em segundo lugar.
Refletindo sobre seu triunfo no campeonato, Riichi Takahira disse: “Estou tão feliz de ganhar o campeonato. A corrida foi muito louca, então eu tentei o meu melhor para obter o melhor resultado possível. Tem sido uma temporada incrível. Obrigado a toda a minha família e a todos os que me apoiaram.”
