Riichi Takahira schrieb seinen Namen in die Geschichtsbücher von Circuito Estoril heute, indem er die FIM Yamaha R3 BLU CRU World Cup-Krone behauptete, der erste japanische Reiter, der den Titel nach einem wilden Saisonfinale zu nehmen.
Nur vier Punkte standen zwischen Takahira und Titel Rivale Xarly Mendez der Dominikanischen Republik, die in der Endrunde ankam. Aymon Bocanegra von Brasilien, frisch von einem Sieg am Samstag, auch saß mathematisch im Kampf sollte Katastrophe schlagen beide Führer. Mendez hatte die Stehplätze für große Strecken des Jahres befohlen, bevor Takahira die Initiative an der vorherigen Haltestelle in Cremona ergriff.
Samstag brachte einen sechsten Platz für Mendez und ließ ihm vier Punkte hinter Takahira, um das letzte Rennen zu starten. Leider verschwand sein Meisterschaftsangebot mit einem Absturz bei Turn 7. Er schaffte es, die Distanz wieder aufzunehmen und zu beenden, aber außerhalb der Punkte lief der Traum war vorbei.
Die Rookie-Kampagne von Takahira hatte ruhig mit ein paar siebten Plätzen im Balaton Park begonnen. Ein Läufer-up-Finish in Aragón in Runde 2 bewies, dass er seine Füße fand, bevor ein atemberaubender Doppelsieg bei Magny-Cours in Runde 4 die Meisterschaft weit offen. Ein weiterer Sieg auf Cremona drängte ihn auf den Gipfel der Stehenden. Bei Estoril war ein viertplatziges Ergebnis und ein siebentplatziges Finish alles, was er brauchte, um die 2026 FIM Yamaha R3 BLU CRU World Cup Auszeichnungen abzuschließen. Der Fokus verlagert sich nun, ihm einen Yamaha-unterstützten Sitz in der 2027 FIM Sportbike Weltmeisterschaft zu verschaffen.
Trotz des Herzschlags seines Früh-Race-Absturzes hielt Mendez in den letzten Ständen auf den Startplatz. Mittlerweile hat Brasiliens Aymon Bocanegra die drei Top-Grenze gerundet und seinen Samstagsieg mit einem dritten Platz beendet.
Auf der Strecke ging der letzte Rennsieg nach Chris Clark der USA, mit Emanuele Pastore von Italien auf Platz zwei.
Riichi Takahira sagte: „Ich freue mich, die Meisterschaft zu gewinnen. Das Rennen war sehr verrückt, also habe ich mein Bestes versucht, das beste Ergebnis zu erzielen. Es war eine unglaubliche Jahreszeit. Vielen Dank an alle meine Familie und alle, die mich unterstützt haben.“
