Como reporta Motorsport.com Italia, ha reinado el debate sobre las regulaciones de costos de la Fórmula 1, con James Vowles argumentando que la tapa presupuestaria ha creado una red dividida más fuertemente que antes. Si bien las normas financieras han logrado lograr la sostenibilidad económica, no han logrado reducir la brecha estructural entre los equipos principales y el resto del terreno.
Cuando Vowles llegó a Williams en 2023, empujó duro para las exenciones de capital (CapEx) para mejorar las instalaciones y luchar contra los escuadrones de primera línea. Inicialmente caí a 36 millones de personas en cinco años, una revisión finalmente concedió a Williams y otros equipos de seguimiento un extra de 20 millones. Sin embargo, con la normativa de 2026 entrante, CapEx fue plegado en un presupuesto global ascendiendo a 215 millones. Vowles estima que su equipo realmente necesita alrededor de 200 millones de dólares para que coincida con las instalaciones de primer nivel. Amortizado durante diez años, eso significa despojar 20 millones por temporada de operaciones de desarrollo o de carreras diarias.
No creo que apoyaríamos una reescritura importante de las reglas del presupuesto para empezar a gastar cifras mucho más altas
Debido a que los equipos de élite poseían liquidez masiva antes de que llegaran los límites financieros, obtuvieron sus ventajas hace años. "Hemos creado un campeonato con un BoP inverso (Balance of Performance),", dijo Vowles. "Cualquier inversión que hiciste hace siete años es lo que decide lo competitivo que puedes ser hoy, lo cual no es lo que deberíamos hacer". Detrás de las escenas, Williams estima que paga aproximadamente un 30 por ciento más que un escuadrón superior por cada componente único debido a la falta de infraestructura, como una nueva técnica de procesamiento de carbono utilizada en el chasis introducida en Bakú.
Los números sacan su advertencia. Los cinco o seis equipos inferiores ahora están marcando menos puntos que antes de la tapa de costo, mientras que los cuatro primeros equipos capturan más de lo que solían. Para arreglar esto, Vowles está impulsando un sistema de escala deslizante, similar a las horas de desarrollo del túnel de viento deslizante, permitiendo que los equipos inviertan aproximadamente 15 millones anuales dependiendo de la posición del campeonato de sus constructores o la distancia del plomo. Una propuesta ya está sobre la mesa para votar en la próxima Comisión F1 en noviembre. Las operaciones de Midfield como Cadillac y Audi, que está construyendo un nuevo campus y mejorando las instalaciones de Sauber en Hinwil, podrían beneficiarse naturalmente de reglas de gasto más sueltas.
Sin embargo, no todos están de acuerdo. Los mejores equipos siguen protegiendo su ventaja, y el director del equipo de Racing Bulls Alan Permane retrocedió contra un cambio radical. "No creo que apoyaríamos una reescritura importante de las reglas del presupuesto para empezar a gastar cifras mucho más altas", dijo Permane, señalando que ya existen mecanismos para invertir en proyectos de capital si los equipos están dispuestos a amortizarlos con el tiempo. Otras cifras clave también han ponderado: Mercedes' Toto Wolff resaltó compromisos de gorra de sueldos, mientras que Zak Brown de McLaren señaló que la asignación de infraestructura es simplemente parte de las opciones estratégicas más amplias de un equipo.
Garantizar una mayoría podría empujar un cambio de reglas a través de 2027, o esperar hasta 2028 cuando el umbral requerido cae a sólo cuatro votos. Pero para Vowles, el objetivo final es asegurar que el campeonato se convierta en una verdadera meritocracia antes de que la próxima gran era técnica se apodere.
