Como reporta Motorsport.com, el campo Hypercar está caminando ciego en territorio inexplorado este fin de semana, y Toyota ya está convencido de que sus rivales de campeonato tienen una mano superior muy real. El Campeonato Mundial de Resistencia se dirige al Circuito de Barcelona-Catalunya por primera vez fuera de una vieja prueba de prólogo antes de la temporada 2019/20. Ese diseño de 4,56 km en el borde de la segunda ciudad más grande de España es un completo desconocido para la mayoría de la red, pero no para todos.
Mientras que el cambio de calendario trae un par de carreras de seis horas en Europa para cerrar la temporada 2026 —siguiendo las cancelaciones necesarias en Qatar y Bahréin debido a la guerra en Asia Occidental— algunos escuadrones lograron avanzar en el juego. El 27 de agosto, BMW, Cadillac y Génesis aseguraron la pista para una prueba privada, ejecutando sus prototipos LMDh sobre el circuito completo de grandes prix. Toyota, atrapado con la logística ya atada en Brasil antes de las rondas de Austin, simplemente no podía hacer el viaje.
Creo que es algo subóptico que sabemos que nuestra competencia ha tenido la oportunidad de correr en esas pistas y de alguna manera no lo hemos hecho
Ese dolor de cabeza logístico dejó que el fabricante japonés se revuelva. El director técnico de Toyota David Floury admitió que el equipo está en el pie trasero, afirmando que tendrá que depender mucho del trabajo de simulador y maximizar las sesiones de práctica gratuita. "Por supuesto, deben tener una ventaja de rendimiento", dijo Floury.
Es un sentimiento compartido dentro del garaje. Nyck de Vries, ganador de las 24 horas de Le Mans de este año junto a Mike Conway y Kamui Kobayashi en el Toyota TR010 Hybrid #7, señaló que los rivales del equipo han disfrutado de una trayectoria crucial tanto en Barcelona como en la final de Monza. "Creo que es algo subóptico que sabemos que nuestra competencia ha tenido la oportunidad de correr en esas pistas y de alguna manera no lo hemos hecho", señaló de Vries.
Naturalmente, la competencia ve las cosas un poco diferente. El jefe del automovilismo de BMW Andreas Roos reconoció que la marque con sede en Munich usó su tiempo sabiamente el 27 de agosto, concediéndoles un punto de referencia sólido, pero todavía espera una lucha estrecha dada la experiencia GT3 de los fabricantes en el lugar. El piloto de Fábrica de BMW Sheldon van der Linde, que participó en la prueba de un día, siente confianza en que el equipo de Fábrica WRT ha hecho su tarea. "Tenemos muchas herramientas en la caja de herramientas para ejecutar el fin de semana de carrera", dijo Van der Linde. "Sabemos qué esperar, sabemos en qué trabajar, sabemos dónde están nuestras debilidades y fortalezas para esa vía específicamente".
