Ce pari sauvage pour construire un moteur de Formule 1 à partir de zéro a finalement payé, et selon The Race, l'homme qui a dirigé le projet a reçu une rare reconnaissance de la part du haut. Christian Horner a révélé que les actionnaires majoritaires et les projets corporatifs de Red Bull Le PDG Oliver Mintzlaff l'a personnellement remercié suite aux premières victoires de l'équipe avec son unité de puissance interne.
Ce qui a commencé en réponse au départ de Honda à la fin de 2021 s'est rapidement transformé en une opération de constructeur à grande échelle pour la réglementation de 2026, avec un partenariat avec Ford. Les groupes motopropulseurs Red Bull ont transformé une usine à bulles en une installation de moteur entièrement opérationnelle en seulement 55 semaines. L'unité de puissance qui en a résulté s'est imposée au sol, devenant vainqueur dans son 16e grand prix lorsque Max Verstappen a remporté le Grand Prix de Bahreïn en Malaisie, avant de répéter l'exploit avec un sprint et un double de l'épreuve principale à Singapour une semaine plus tard.
Parlant de The Race F1 Podcast, Horner réfléchit au projet et aux messages reçus de la hiérarchie. Il a noté que les deux actionnaires l'ont remercié indépendamment après les récentes victoires, tandis que Mintzlaff l'a gracieusement appelé après le succès de Singapour pour reconnaître ce qui a été rassemblé et réalisé. Horner a admis que la mise en place de la division moteur avait d'abord eu l'impression d'être une idée harnaise qui faisait face à la résistance interne, mais a loué le regretté co-fondateur Dietrich Mateschitz et le co-propriétaire Chalerm Yoovithya pour avoir soutenu le risque.
Horner, qui a été directeur de l'équipe fondatrice jusqu'à son licenciement après le Grand Prix de Grande-Bretagne en juillet 2025 à la suite d'une lutte de pouvoir qui s'est intensifiée après la mort de Mateschitz en octobre 2022, voit la compétitivité instantanée du moteur comme l'une de ses plus grandes réalisations. Il a rappelé que Helmut Marko lui avait dit qu'il avait trop joué la main pour façonner l'équipe, et a reconnu que le refus de renoncer à une partie de son rôle de leader pouvait avoir contribué à son départ.
En dépit d'une relation difficile avec Mintzlaff alors qu'il était au bureau, Horner insiste sur le fait que toute l'eau est maintenant sous le pont. Il a confirmé avoir vu les deux actionnaires depuis leur départ et avoir une relation décente avec eux, tout en souhaitant à l'entreprise le meilleur car elle continue à voler dans le sens de la croissance. Horner s'adresse actuellement aux médias avant la sortie de son mémoire, Drive, publié par Bantam le 22 octobre.
