Il est très étrange de réaliser que le MotoGP se dirige pour la dernière fois vers l'île Phillip. Comme le rapporte Motorsport.com Italia, ce circuit légendaire au bord de l'océan accueille le championnat pour la dernière occasion avant que le Grand Prix australien ne se déplace vers un circuit de rue à Adelaide à partir de l'année prochaine. Mais avant de dire au revoir aux balayages rapides de cette piste magnifique, il sert de premier arrêt explosif d'un triple-en-tête crucial.
Maintenant, voici la folie absolue de l'image du championnat : avec 17 des 22 Grands Prix dans les livres, Jorge Martin du team Aprilia Racing et Marc Marquez sont séparés par une marge mince de seulement deux points. Les courbes à grande vitesse qui s'enfoncent vers l'océan pourraient donner à la machine Aprilia un bon avantage sur les machines Ducati, mais la disposition dans le sens contraire des aiguilles d'une montre est célèbre comme l'un des terrains de chasse préférés pour le #93. Il est largement ouvert, terrifiantment proche et totalement imprévisible.
Et ne comptons pas Marco Bezzecchi. Traînant par 46 points, le week-end Down Under représente un dernier stand pour le pilote de Rimini. Tout juste une victoire à Mandalika et portant les couleurs de la Maison de Noale, il a été terriblement rapide ici l'an dernier, prenant la victoire Sprint et une troisième place dimanche malgré servir une double pénalité de long tour. Raul Fernandez pourrait aussi se lancer directement dans le mix, arrivant tout juste d'un pole et d'une deuxième place en Indonésie, après avoir remporté sa première victoire de classe en Australie l'an dernier. Mais cette saison a à plusieurs reprises déchiré le script, ce qui signifie que tout cheval noir pourrait émerger du pack.
Pour les fans italiens prêts à sacrifier leur sommeil, la différence de fuseau horaire signifie des nuitées appropriées. Le Sprint démarre à 6h le samedi matin. Ensuite, pour rendre les choses merveilleusement confuses, le changement à l'heure normale se produit dans les morts de la nuit entre samedi et dimanche. La course Moto3 commence à 2h00, les horloges reculent d'une heure à trois, et les feux Moto2 et MotoGP s'éteignent respectivement à 2h15 et 4h00.
Les options de visionnement pour le public italien sont entièrement définies. Sky Sport MotoGP et l'application Now offrent une couverture en direct et ininterrompue de chaque session dans les trois classes. Pendant ce temps, TV8 assure la couverture en direct des séances de qualification de samedi aux côtés du Sprint MotoGP, bien que le Sprint sera diffusé le dimanche matin à 9h45, les principales courses étant diffusées le dimanche par un délai d'enregistrement de l'après-midi.
Dire adieu à Phillip Island marque la fin d'une ère. Ouvert dans sa forme permanente en 1956 et renaît en 1985 avant de prendre la place du Grand Prix australien en 1997, le circuit est adoré par les coureurs et les fans. Valentino Rossi reste le roi incontesté ici avec huit victoires totales, tandis que Casey Stoner a égalé ses six victoires de première classe avec six victoires consécutives à domicile entre 2007 et 2012. Marc Marquez est derrière eux avec cinq victoires dans toutes les catégories, avec une chance d'égaler le record de Stoner. Les machines affronteront 27 tours pour la première classe dimanche et 13 tours pour le Sprint samedi, tandis que Moto2 fera 23 tours et Moto3 pour 21. C'est une scène étonnante pour un showdown titre, et vous ne voudrez pas cligner des yeux.
