La croissance est bonne, mais perdre l'âme du sport est un véritable danger. C'est l'avertissement du directeur général de Yamaha Racing, Paolo Pavesio, qui a exposé ses préoccupations concernant les changements en cours sous Liberty Media.
Comme le rapporte Motorsport.com, la prise de contrôle du championnat par le propriétaire de la Formule 1 l'an dernier a suscité une forte poussée pour revoir l'apparence, la sensation et l'attrait du MotoGP. Liberty a déjà lancé des buts pour organiser plus de courses près de grandes zones urbaines, éliminer les pilotes de wildcard de 2027, et travailler dans les coulisses pour introduire une grille séparée pour les courses de sprint. Mais dans une interview exclusive avec Motorsport.com Italie, Pavesio a souligné que ces nouvelles idées doivent être gérées intelligemment pour ne pas aliéner le public actuel.
Alors, si nous sommes aussi bons que F1 a été avec la propriété de l'équipe elle-même – la transformer en un actif qui génère des revenus et des profits – encore mieux
L'Italien de 54 ans n'est guère un traditionaliste qui fait obstacle au progrès. Il garde même un vélo de 500cc de 2002 dépouillé dans son bureau, en notant comment il pouvait fixer le cadre, le moteur, les roues et les gaz d'échappement pendant six heures, tout en reconnaissant qu'il appartient fermement dans le passé.
"L'évolution des choses ne devrait pas nous effrayer si nous la gérons avec une idée et une stratégie claires et partagées", a déclaré Pavesio.
Mais là où les choses deviennent délicates, c'est le modèle économique fondamental du championnat. Pavesio a souligné l'écart énorme entre la Formule 1 et les courses de moto, notant que les cinq constructeurs MotoGP supportent 70 pour cent de l'investissement total dans le sport. Et contrairement à F1, où les constructeurs ne déplacent pas nécessairement les voitures de route simplement parce qu'un Grand Prix est gagné, les courses de moto existent pour vendre des machines.
"Nous devons faire attention de ne pas évoluer ce sport au point où nos fans ne se reconnaissent plus et nous les perdons", a-t-il averti.
Tout changement n'est pas alarmant, bien sûr. Pavesio n'a pas soulevé de problème avec le prochain passage à 850cc la saison prochaine – un plan technique précédant l'implication de Liberty – décrivant les machines comme restant extrêmes tout en devenant un peu plus humains, ce qui devrait finalement bénéficier au spectacle. Il a également reconnu que si de nouvelles personnes arrivent et aident à rajeunir le public, il crée une véritable opportunité d'affaires pour vendre plus de motos et de scooters.
En fin de compte, Pavesio estime que les leçons de la Formule 1 ne devraient être appliquées qu'une fois qu'un public sain et croissant et un sens commercial clair pour les fabricants seront assurés.
« Alors, si nous sommes aussi bons que F1 a été avec la propriété de l'équipe elle-même – la transformer en un actif qui génère des revenus et des profits – encore mieux », a-t-il dit. "Nous devons être prudents, oui, mais nous devons aussi être ouverts à une évolution qui est gérée intelligemment."
