La frustration dépasse l'imagination. C'est le verdict de Fernando Alonso après un problème soudain d'unité de puissance a apporté une fin amère et prématurée à sa campagne de qualification au Grand Prix de Mexico. Jusqu'à ce moment précis, le week-end avait offert une réelle promesse au pilote d'Aston Martin, en courant de manière fiable pendant les sessions préparatoires et en montrant des signes encourageants.
Les panneaux d'avertissement avaient clignoté lors de la séance libre 2 de vendredi, où l'Espagnol a dirigé sa machine à P12. Cela le plaçait à peine 0.769s de la Ferrari de Charles Leclerc, prouvant sans aucun doute qu'une farouche ferraille de terrain était bien à portée de main. Mais tout ce potentiel s'est évaporé dans les minutes d'ouverture du Q1.
Alonso a posé un premier tour fort qui a brièvement surmonté les feuilles de chronométrage avant que le mur de la fosse d'Aston Martin émette une commande radio urgente pour tuer le moteur. Il a garé la voiture juste à côté de l'entrée de la voie de pit, sa colère visible indiscutable que la session a glissé. L'équipe a ensuite tracé l'arrêt à un problème de pression d'eau soupçonné lié au système ERS.
Il était à 100 mètres du garage, mais probablement le problème était plus grand que tout ce que l'on pouvait faire dans le garage, a dit Alonso. Donc oui, la chose la plus sûre pour tout le monde aussi sur la piste était d'arrêter – et j'ai suivi les instructions. Lorsqu'on lui a demandé si l'optimisme avait été élevé après son fort vendredi, le champion du monde à deux reprises a répondu simplement : « J'étais... »
Alors qu'un endroit au Q3 aurait pu être un pont trop loin, un résultat décent a disparu dans l'air mince. En examinant les données de pratique, Alonso a noté qu'ils tournaient autour des P11, P12 et P13, suggérant une finition réaliste dans cette fenêtre était sur la table. Le paquet AMR26 a étonnamment mieux adapté le lieu que prévu, un trait que le vétéran a attribué à la disposition elle-même. Avec moins de lignes droites et une faible adhérence forçant les conducteurs à débrancher les gaz, la piste exige moins de sensibilité à la puissance.
Maintenant, l'Espagnol expérimenté fait face à une bataille montante de P18 sur la grille sur un circuit où l'air sale et la circulation annonce un désastre. Traiter les problèmes de gestion de la température à travers le champ signifie suivre d'autres voitures de près est pratiquement impossible, scellant une sombre perspective pour la journée de course. Donc, il n'y a pas grand chose que nous pouvons faire – et je pense que nous avons perdu une grande opportunité, a dit Alonso. La frustration est donc au-delà de l'imagination. Mais c'est l'histoire de l'année.
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