Comme le rapporte Speedcafe, Yamaha a donné un coup de fouet au championnat en annonçant une décision à l'échelle de l'entreprise de ne pas participer au prochain Grand Prix du Qatar à Lusail. La bombe est tombée quelques heures après la chute du drapeau à carreaux au Grand Prix de Malaisie à Sepang, ce qui a déclenché une crise massive pour la série.
La troisième manche du championnat est prévue du 6 au 8 novembre. Il a fait l'objet d'un examen approfondi de la part des équipes et des coureurs au sujet des garanties de sécurité. Le refus de Yamaha s'étend directement à son équipe de satellites Pramac, ce qui signifie que Jack Miller sera entièrement présent à l'épreuve. Au lieu de se diriger vers le Moyen-Orient, le pilote australien prévoit de rentrer à Townsville lundi.
Nous avons exprimé notre opinion très clairement à ce sujet. Nous verrons quelle est la décision
Dans une déclaration officielle, Yamaha a souligné que les restrictions imposées à l'ensemble de l'entreprise en matière de voyages faisaient suite à sa dernière évaluation de la situation au Moyen-Orient, notant qu'elle n'avait pas identifié de motifs suffisants pour les modifier. Le constructeur a déclaré avoir informé le Groupe MotoGP de son choix de ne pas participer au Grand Prix du Qatar de 2026, soulignant que la décision est indépendante des mesures mises en œuvre par l'organisateur de l'événement et le Groupe MotoGP. Yamaha a également indiqué clairement qu'elle reste pleinement engagée en MotoGP et qu'elle s'attend à revenir en compétition au Grand Prix portugais.
MotoGP a réagi rapidement et fortement aux nouvelles. Tout en exprimant leur déception, les organisateurs du championnat ont déclaré qu'ils ne croyaient pas que la décision de Yamaha reflète les nombreuses assurances données aux parties prenantes après des consultations avec l'État du Qatar, Lusail International Circuit, des conseillers indépendants en matière de sécurité et des processus d'évaluation des risques en cours. MotoGP a confirmé que le reste de la grille – y compris les trois autres constructeurs, Honda, Ducati et Aprilia – se rendra au Qatar et fera la course comme prévu. Honda a noté spécifiquement qu'elle a travaillé en étroite collaboration avec les pilotes et MotoGPSEG pour assurer le déroulement du week-end pour la 20ème manche du Championnat du Monde MotoGP.
Derrière les portes fermées, le paddock a bouilli. Les coureurs auraient tenu des réunions secrètes à l'intérieur des installations de Yamahas à Sepang pendant le week-end pour discuter de leurs préoccupations profondes en privé, en fin de compte remettre une lettre aux organisateurs de MotoGP opposés à la course. Selon les rapports, tous les coureurs sauf trois ont signé le document malgré la menace de sanctions sportives ou financières imposées par le MotoGP. Yamaha elle-même pourrait désormais faire face à des conséquences sportives ou financières du MotoGP pour son boycott, avec tous les retombées qui seront gérées par la FIM en vertu des règlements du championnat.
Miller a été farouchement parlé dimanche à Sepang avant l'annonce de Yamaha, ne faisant aucun secret de sa réticence à voyager. "Je ne veux pas y aller. Comme tout le monde. Il y a 19 d'entre nous qui ne veulent pas y aller," Miller a dit. Soulignant l'imprévisible situation sécuritaire et les tensions régionales aggravées par les prochaines élections à mi-parcours aux États-Unis, Miller s'est interrogé sur la sagesse d'organiser un événement mondial dans une telle incertitude. "Nous avons exprimé notre opinion très clairement à ce sujet. Nous verrons quelle est la décision », a-t-il ajouté.
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