C'est aussi proche que ça. Comme le rapporte The Race, Lando Norris a réussi à piquer Kimi Antonelli par un microscopique de 0,001s à la toute fin de l'entraînement final pour le Grand Prix mexicain de Formule 1, s'emparant de la première place avec seulement deux minutes de reste dans la séance d'une heure.
Antonelli avait l'air prêt à garder l'indice de référence après avoir posé un 1m17.601 pour Mercedes après une paire de tours de préparation, tandis que son coéquipier George Russell a réfléchi aux mérites des échauffements simples contre doubles-préparés. Mais Norris a branché son McLaren juste à la mort pour poster un 1m17.600s, laissant la paire pratiquement inséparable en haut des feuilles de temps.
Le rythme de Ferrari s'est légèrement balancé avant de se qualifier, bien que Charles Leclerc ait récupéré la troisième place avec un tour de retour de 0,117s après s'être remis d'avances de soft-tyre avortées. Son coéquipier Lewis Hamilton a joué une stratégie similaire tôt alors que les deux Prancing Horses ont échangé les temps initiaux les plus rapides sur des pneus moyens, finissant sixième, 0,469s hors du rythme. Oscar Piastri l'a gardé bien rangé dans l'autre McLaren, en se classant quatrième dans les deux dixièmes de la voiture de stimulateur de vitesse.
Plus loin, Max Verstappen s'est battu avec des problèmes de freinage tardifs pour terminer cinquième pour Red Bull, trois dixièmes et demi de moins et juste devant Hamilton. La bataille de milieu de terrain derrière eux a été serrée, avec Racing Bulls verrouillant les deux voitures à l'intérieur de la coupure théorique Q3 comme Liam Lawson et Lindblad ont terminé respectivement neuvième et dixième, bien loin du peloton de poursuite. Nico Hulkenberg a fait un marathon pour Audi avec 32 tours pour terminer 11ème, partageant cette distinction avec Ryo Hirakawa.
En parlant d'Hirakawa, le nouveau venu a été parachuté directement dans le deuxième siège de Haas pour le reste du week-end après que Esteban Ocon ait été remplacé avant le FP3. Hirakawa a terminé un programme chargé sur trois sets de softs pour aller 19ème, 1,904s à la dérive et moins de six dixièmes derrière la coéquipière Ollie Bearman. Pendant ce temps, c'était un désastre pour Sergio Perez et Gabriel Bortoleto d'Audi, qui n'ont pas mis le temps. Perez a réussi un seul tour d'installation avant que son équipe de Cadillac ne le ramène dans le garage pour un changement de moteur de précaution avant de se qualifier, laissant son coéquipier Valtteri Bottas traînant dans la 20ème, 2,742s hors du rythme d'avance.
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